Com es van dur a terme els primers presidents socialistes de cinc grans nacions

Quan Bernie Sanders es converteix en un candidat més plausible per a la nominació demòcrata, l’electorat (i el comentarista) es posen d'acord amb la idea del socialisme democràtic. Sanders, que abraça el terme, demana una revolució política i, en el seu cas, una redistribució significativa de la riquesa. A la pràctica, això no sembla un ingrés bàsic tant com una amalgama de la immigració i la reforma ambiental, l’assistència sanitària gratuïta i la matrícula assequible de la universitat. Tot això té molts pensadors i parlants a la dreta i al mig preocupats pel que sembla el socialisme nord-americà.

La veritat és que no sabem del tot. Amèrica és menys homogènia que els portadors de bandera escandinaus per impostos elevats i culturalment i tecnològicament un món allunyat dels antics Estats Units o Veneçuela. Tot i així, qualsevol que considerés la importància d'una presidència de Bernie Sanders faria un bon cop d’observació de la història dels executius socialistes. Els països que elegeixen líders socialistes han vist resultats extraordinàriament mixtos i generalment extraordinaris.

Vladimir Lenin de la Rússia soviètica

Vladimir Lenin és una figura polaritzadora, especialment a Rússia. Molts ho consideren un cervell intel·ligent, un progenitor important de la ideologia comunista, mentre que altres ho consideren menys que un tirà genocida. Els números es van mostrar a favor seu quan va arribar al poder: la seva plataforma recolzava reformes per al proletariat, que formava part de la majoria de la població de la seva pàtria. A la Revolució de 1917 va derrocar al tsar en nom de la classe obrera. Mentre que molts temien que la revolució bolxevic de Lenin portés a l'anarquia, considerava el seu "experiment" comunista com l’única opció que quedava per salvar la feble classe mitjana de Rússia i restablir el poder a la gent. El seu mandat com a primer líder socialista de la Rússia soviètica va ser un desastre: la censura, la violència sistemàtica, la fam i les separacions polítiques insuperables van danyar la seva reputació i van perjudicar el seu país. No obstant això, va destruir un sistema insostenible, la qual cosa suposa que és per això que segueix sent menys que el seu successor, Joseph Stalin.

David Ben-Gurion d'Israel

David Ben-Gurion va ser el primer primer ministre d'Israel i és àmpliament considerat com el pare de l'estat jueu. Nascut a Polònia, Ben-Gurion era un membre prominent del moviment del sionisme socialista (o del sionisme laboral), que buscava crear una pàtria per als jueus a Palestina. Ben-Gurion va dirigir diversos projectes nacionals, incloent la construcció d'un operador nacional d'aigua i l'operació "Magic Carpet", i va afavorir l'assentament dels jueus a les zones perifèriques. Abans que Ben-Gurion es convertís en primer ministre el 1948, el moviment sionista obrer s'allunyava constantment de les polítiques socialistes. Per aquest motiu es pot argumentar que Ben-Gurion no era un executiu socialista en cap sentit. Mentre els sionistes continuen donant suport a gran part del treball de Ben-Gurion i el consideren un heroi, la majoria dels palestins se senten de manera diferent. Tot i que l’herència de Ben-Gurion es barreja, especialment des d’una perspectiva socialista, el servei obligatori és un llegat d’interès de la seva importància cultural. L’Estat segueix sent molt al centre de la vida israeliana.

Hugo Chávez de Veneçuela

Hugo Chávez va exercir com a president de Veneçuela entre 1999 i 2013, i va ser el fundador del Moviment de la Cinquena República, que es va convertir en el Partit Socialista Unit de Veneçuela el 2007. Abans de assumir el càrrec el 1998, Chávez va fundar un moviment polític anomenat la "Revolució Bolivariana". ", Anomenat així pel revolucionari sud-americà Simón Bolívar", que era una revolució socialista que buscava implementar la democràcia popular i la independència econòmica a Veneçuela i expulsar l'imperialisme. Això va esdevenir el cinquè moviment de la República, la ideologia que va guiar els catorze anys de Chávez com a president. Chávez va llançar diversos programes mentre estava a l'oficina dissenyat per ajudar a la vida dels pobres, però les seves polítiques dividien les classes i ignoraven en bona part les classes altes i mitjanes. Va defensar un model de govern centralitzat, i la seva poderosa retòrica va tenir la tendència a convertir els venezolans entre si. Tot i que les seves polítiques van provocar escassetat de béns bàsics, un paper retardat al mercat global i van polaritzar les classes de Veneçuela, va guanyar constantment les eleccions.

Salvador Allende Gossens de Xile

Salvador Allende Gossens va néixer en una família rica i progressista a Valparaíso, Xile i es va interessar per la política radical des de molt jove. Autoproclamat marxista, va ser elegit membre de la Cambra de diputats i va implementar reformes socials integrals com a ministre de la salut. Durant el seu temps al Senat, Allende va expressar el seu menyspreu pel capitalisme i l'imperialisme i el seu desig de convertir Xile en un estat socialista, situant la Revolució Cubana com a model inspirador. Va ser candidat a la presidència quatre vegades abans de ser elegit el 1970, però la crisi econòmica de Xile en aquell moment no era propicia per a la política d'esquerra radical d'Allende. Va augmentar els salaris, va congelar els preus i va prendre mesures per millorar l'educació i la cura de la salut, però les seves polítiques van empitjorar l'economia xilena i van estirar la relació de Xile amb els Estats Units. El 1974, el general Augusto Pinochet va dur un cop d'estat per derrocar a Allende, però Allende es va suïcidar dins del palau presidencial abans que les tropes poguessin arribar a ell.

Mao Zedong de Xina

Mao Zedong va liderar la Revolució Comunista de Xina, va fundar la República Popular de Xina i va exercir com a president del Partit Comunista. Un fervent seguidor del marxisme-leninisme a una edat primerenca, Mao va adoptar una postura ferma contra l’imperialisme i el capitalisme. Després de co-fundar el Partit Comunista, Mao va liderar l'Exèrcit Roig en la guerra civil que va esclatar el 1927 entre el Partit Comunista i el Kuomintang, un altre partit governant a la Xina. L'1 d'octubre de 1949, Mao va fundar la República Popular de Xina i va declarar que era un sol partit. Mao va intentar convertir l'economia agrària de la Xina en una campanya industrial anomenada El Gran Salt endavant, que va resultar en una fam generalitzada que va causar la mort de milions a milions de persones. D'una banda, se li atribueix haver conduït l'imperialisme a la Xina, millorar l'educació i la sanitat, i augmentar la població xinesa, mentre que algunes amb ideologies més occidentals el consideren un tirà diabòlic a causa del treball forçós, les execucions rutinàries i el dany a la psique xinesa que participa en la seva regla.