Chang'e-4 de la Xina està a punt d'aterrar els ous vius al costat més allunyat de la Lluna

Amb prou feines ha passat un dia des del trànsit important de la NASA d'Ultima Thule, i ja hi ha un moment en el qual es troba un nou espai històric. Si tot va segons el pla dimecres, la Xina es convertirà en la primera nació que aterri en una nau espacial a l'extrem de la lluna i intentarà fer créixer els organismes vius allà. La nau espacial Chang’e-4, que ara orbita a gairebé 9 quilòmetres de la superfície lunar, porta una mini-biosfera completa amb ous vius de seda.

Chang’e-4, que rep el nom de la deessa xinesa de la lluna, porta un contenidor d'alumini de 3 quilos (6,6 lliures) que alberga algunes patates, unes poques Arabidopsis plantar llavors i, sobretot, un grapat de llavors cuc de seda ous. Combinat amb l’aire, l’aigua i una solució nutritiva especial, l’envàs constitueix el seu propi ecosistema complet, amb la patata i Arabidopsis Respirar l'oxigen després de prendre el diòxid de carboni exhalat pels cucs de seda. L’èxit del projecte d’Administració d’Espai Nacional de la Xina ens explicarà quant la gravetat extremadament baixa de la lluna afecta el creixement d’organismes vius i la qualitat de la seda feta pels cucs.

Segons l'agència de notícies xinesa Xinhua, la vida d’aquests pioners lunars serà transmesa a la Terra a través d’una petita càmera i sistema de transmissió de dades al cilindre.

La NASA i altres agències espacials han crescut una gran varietat de plantes i d'animals criats a l'Estació Espacial Internacional, però es troba en una òrbita terrestre baixa, on la gravetat en realitat és del 90% del que experimentem a la terra. Mentrestant, la gravetat de la Lluna és només al voltant del 17% de la Terra, la qual cosa fa que els organismes en creixement siguin complicats. La biosfera d’alumini de Chang’e-4 està aïllada i equipada amb el seu propi subministrament d’energia per regular la llum i la temperatura molt diferents de la lluna. South China Morning Post, encara que no hi ha molt que pugui fer per contrarestar la microgravetat. L’experiment revelarà quina part d’un problema aquest entorn únic serà per als futurs agricultors lunars.

Ja està clar que l’agricultura lunar no serà fàcil. Com han trobat els científics de la ISS, l'aigua tendeix a agrupar-se en gravetat baixa; L'aigua que es polvoritza sobre la base de la planta probablement "s'enganxa a la tija o s'adhereixi al material en què creixi la planta", assenyala la NASA a Els jardins de la física de l'espai. Científics escrivint a la revista PLOS One el 2014 va demostrar que els éssers humans requereixen almenys un 15 per cent la gravetat de la Terra per saber quina manera està, de manera que no està clar si les plantes i els cucs creixeran normalment amb la petita gravetat del 17 per cent de la lluna.

Afortunadament, els futurs agricultors de la lluna no hauran de preocupar-se per la foscor constant. Tot i que sovint es coneix com el "costat fosc", el costat més llunyà realment té tanta llum com el costat que ens enfronta. Només ho podem veure mai.

Segons un informe de TechRadar, L’aterratge de Chang’e-4 es retransmetrà a la Xarxa de Televisió China Global (CGTN), tot i que encara no s’ha anunciat un temps oficial. Invers actualitzarà aquesta història mentre es desenvolupi.