Microsoft emmagatzemat 200 megabytes i un vídeo musical OK Go a l'ADN

Tant si es tracta de llibres, cassets, CD, DVD o el núvol, la tecnologia sempre ha avançat més ràpidament del que podem convertir els mitjans antics en un mitjà més recent. No obstant això, hi ha un lloc on la informació s'ha mantingut immaculada durant milers d’anys: el nostre ADN.

"Mentre existeixi una vida basada en l'ADN al planeta, ens interessarà llegir-lo", diu Karin Strauss, investigadora de Microsoft, que va detectar que es va descobrir l'ADN mamut de llana diversos milers d'anys després de l'extinció.

"És eternament rellevant", diu.

Avui en dia, Microsoft, en col·laboració amb la Universitat de Washington, ha anunciat que ha emmagatzemat un record de 200 megabytes de dades en un únic fil ADN molecular.

Entre els mitjans de comunicació s'inclou la Declaració Universal dels Drets Humans traduïda en més de 100 llengües, els 100 millors llibres clàssics del lloc de llibres electrònics gratuïts Project Gutenberg, una base de dades de llavors del programa sense ànim de lucre Crop Trust i, curiosament, la banda OK Go's Vídeo musical d'inspiració de Rube Goldberg per a "This Too Shall Pass".

Hi ha alguns avantatges d’emmagatzemar dades d’aquesta manera. És durador amb el que Microsoft reclama una vida mitjana de 500 anys. I és que és dens, amb la capacitat d’adaptar tota la informació d’un dels centres de dades de més de 68.000 metres quadrats de Google en tota la mida d’un cub de sucre. O, és a dir, la companyia diu que podria adaptar-se a tota la informació que existeix actualment a Internet en un dispositiu de la mida d'una caixa de sabates. Això és molt millor que allò que els nois Silicon Valley proposat a la darrera temporada.

Microsoft encara no hi és, però això representa una fita. Es basa en esforços anteriors, com ara un investigador de Harvard que codifica un llibre de 50.000 paraules a l'ADN el 2012 per un import inferior a 1 megabyte, i aquest mateix investigador aquest any augmentant el llindar a 22 megabytes. El 2013, l'Institut Europeu de Bioinformàtica també va copiar 739 kilobytes de dades a l'ADN, incloent el disc "I Have A Dream" de Martin Luther King Jr.

L’anunci actual és un increment notable d’aquests esforços, aproximadament deu vegades, i demostra que no és tan impossible un futur amb l’emmagatzematge d’ADN. L’equip, fins i tot, ha dit que començarà a utilitzar principis informàtics, com ara la correcció d’errors, que accelerarà encara més el desenvolupament.

Tanmateix, el preu segueix sent una barrera important, i l’equip ha recorregut un llarg camí abans que aquest sigui una eina d’arxiu viable, segons Luis Henrique Ceze, investigador principal de la Universitat de Washington sobre el projecte. En última instància, la tecnologia ha de ser tan barata o més barata que l’estàndard actual d’emmagatzematge de dades en cinta adhesiva, i això és un punt fort al salt, segons Reinhard Heckel, investigador d’emmagatzematge d’ADN a la Universitat de Califòrnia a Berkeley.

L’ADN ja conté tota la informació biològica per a tot el desenvolupament, funcionament i reproducció de la vida, per què no afegir alguns vídeos musicals OK Go al mix?

"L'ADN és una molècula d’emmagatzematge d'informació increïble que codifica dades sobre com funciona un sistema viu. Hem de tornar a executar aquesta capacitat per emmagatzemar dades digitals: imatges, vídeos, documents ", va dir Ceze. "Aquest és un exemple important del potencial del préstec de la natura per construir millors sistemes informàtics".