Les concentracions de CO2 no passaran per sota dels 400 PPM de referència del canvi climàtic

Fins fa poc, les concentracions atmosfèriques de diòxid de carboni per sota de 400 parts per milió eren tot el que havies conegut. Era tot aquest planeta conegut des de fa milions d’anys. Però aquests dies han desaparegut, i no tornaran aviat, segons un nou estudi publicat a Natural Climate Change.

El valor de referència de 400 ppm és arbitrari, però val la pena assenyalar-lo perquè representa un gran augment del que el planeta ha vist en milions d'anys. Durant els últims 800.000 anys, excloent el segle passat, el nivell de diòxid de carboni a l'atmosfera ha variat entre 180 i 280 parts per milió. A continuació, els humans van descobrir com cremar combustibles fòssils per obtenir energia i els nivells de CO2 van treure-hi. Alguns investigadors han suggerit que 350 ppm són un nivell "segur" per als éssers humans, les plantes i els animals que s'han adaptat a la vida d'aquest planeta tal com el coneixem.

El que és més impactant és la rapidesa amb què ha passat el planeta d’on se segueix sense escoltar 400 ppm, on els nivells per sota de 400 no es veuran de nou en el futur previsible. Hi va haver alguns casos de lectures superiors a 400 ppm el 2012 i el 2013, però la primera vegada que el planeta va mantenir lectures de més de 400 durant un mes complet va ser a penes un any, al març de 2015.

Les concentracions de CO2 a l’atmosfera es mouen i baixen cada any amb les estacions, ja que els grans boscos septentrionals absorbeixen grans quantitats de carboni a la primavera i l’estiu. Però la tendència global a l'alça és clara i la bretxa entre estar estacionalment per sobre dels 400 ppm i permanentment - gairebé inexistent.

Gràcies a un El Niño especialment fort, els investigadors creuen que no baixarem per sota dels 400 ppm durant molt de temps. El problema és que, una vegada que el CO2 entra a l'atmosfera, pot romandre allà durant segles o fins i tot mil·lennis. La manera principal de sortir de l’atmosfera és dissoldre's als oceans, que té les seves pròpies conseqüències per a la salut del planeta. Així, tot i que les emissions humanes s'han aplanat, el diòxid de carboni a l'atmosfera continua creixent a un ritme creixent. Invertir la tendència comportarà una disminució dràstica en la combustió de combustibles fòssils i, probablement, en tecnologies d'emissions negatives, com la captura i l'emmagatzematge de carboni.

Les conseqüències del canvi climàtic global poden ser dramàtiques i irreversibles, o poden ser incrementals. De qualsevol manera, és hora de començar a dir els vostres despullaments al planeta Terra, com ja ho sabíeu.

Potser digueu el vostre primer adéu als vostres cosins de Bramble Cay melomys, un rosegador semblant a una rata que és el primer mamífer confirmat que s'ha extingit a causa del canvi climàtic. Aquesta espècie de melomis va viure exclusivament a Bramble Cay, una diminuta illa de corall a la costa nord d'Austràlia. La pujada de mar i de tempestes va inundar el peix amb aigua salada prou freqüent com per eliminar la vegetació en què dependien els petits per menjar. És possible que les inundacions també hagin ofegat les melomies en gran nombre. Els investigadors van investigar l'illa el 2014 i no van trobar proves de supervivents.