NORAD fa un seguiment de Santa: Què passa ara amb tota la tecnologia de vigilància de trineus?

Una nit cada any, el Comandament de Defensa Aeroespacial d'Amèrica del Nord, abreujat de manera confusa com NORAD, fa el seguiment del vol de Santa Claus, donant actualitzacions en viu als nens que volen saber on és cada nit de trineu de rens.

Com explica NORAD mateix, la seva missió és prou senzilla: "Des de 1955, NORAD ha utilitzat satèl·lits, radars d'alta potència, avions de combat i càmeres especials de Santa per rastrejar el Pare Noel mentre fa el seu viatge per tot el món". l'organització ho fa amb tots aquells equips d'alta tecnologia que els altres 364, dies de Santa lliure de l'any?

Trobar, Invers va parlar amb el portaveu del NORAD, Michael Kucharek. Proporciona un resum de com s’utilitza generalment aquesta tecnologia.

"Els satèl·lits que parlem són satèl·lits de programes de suport a la defensa i satèl·lits infrarojos basats en l'espai", explica Kucharek Invers. "En l'esperit de l'any, utilitzem aquells que òbviament busquen llançaments de qualsevol tipus, per rastrejar llançaments de qualsevol tipus, almenys per a una part del vol".

NORAD disposa de dos sistemes de satèl·lits infrarojos separats: el sistema d'infrarojos basat en l'espai, o SBIRS, i el programa de suport de defensa més antic o DSP. Ambdós sistemes han estat construïts per ser la columna vertebral de les operacions de reconeixement a Amèrica del Nord, especialment per a possibles llançaments de míssils.

"I després el radar, òbviament si es tracta d’un objecte creat per l’home, els radars poden recollir-lo: reentrada de residus espacials, advertiment de míssils", diu Kucharek, per alguna raó, sense incloure el "trineu volador" com una de les coses que el radar pot recollir. "Heu actualitzat el radar d’alerta primerenca, que és un radar terrestre, EWR. Teniu BMEWS, que és el sistema d’alerta primerenca de míssils balístics com a radar. I, a més, també teniu PAVE PAWS, un a la costa est i un a la costa oest."

PAVE PAWS - o, la respiració profunda, el sistema d’atenció del sistema d’adquisició de vehicles de precisió per a l’adquisició de precisió - és un dels molts d'aquests sistemes amb arrels de la Guerra Freda. Va ser dissenyat el 1980 per detectar qualsevol llançament de míssils des del mar, amb la possibilitat més evident i desconcertant d'un llançament de míssils nuclears des d'un submarí soviètic. Mentre que els sistemes més nous l’han omplert parcialment, PAVE PAWS continua sent part de l’aparell més gran de seguiment i vigilància nord-americà.

"I després, els combatents, òbviament per si hi ha una amenaça aèria al Canadà o als Estats Units", diu Kucharek. “Igual que ens vam traslladar a l'11 de setembre. Ara ens plantegem de manera molt diferent, on no només busquem el trànsit, sinó que estem examinant el trànsit als Estats Units."

Pel que fa a les càmeres de Santa, Kucharek admet que pot ser que sigui una cosa que NORAD hagi format - perdó, ho sento, podrien ser part de la màgia de les vacances. Però, tal i com havia acabat de rebutjar aquesta part del joc d’eines de seguiment de Santa, va recordar alguna cosa.

"Vull dir, també tenim telescopis espacials", diu, en un to que suggereix que és possible treballar en un lloc i oblidar, fins i tot momentàniament, de tenir telescopis espacials profunds.

Mireu, el seguiment de NORAD a Santa podria ser un truc publicitari de 62 anys, però almenys tenen tota la tecnologia imaginable per fer còpies de seguretat.