L’ús de les petites eines a Ancient Humans és una gran raó per la qual som únics

Les eines han estat durant molt de temps la peça central de la recerca permanent dels humans per entendre la nostra pròpia evolució. L’home ha creat eines i, per tant, l’home ha estat jutjat com únic, complex cognitiu. El problema d’aquesta línia de pensament, però, és que cada cop és més obvi que la fabricació d’eines i l’ús d’eines ho fan no fer que els éssers humans siguin tan únics com ens agradaria pensar: molts animals, des dels orangutans fins als corbs, també fan eines.

Què en realitat ens fa especials, els paleoantropòlegs argumenten en una visió general futura, és la pràctica única de crear humans petit eines. A l'edició de març / abril de Antropologia evolutiva, un equip d’investigadors afirma que investigadors anteriors han subestimat fins a quin punt els fabricants d’eines prehistòrics "van ser petits". Per això, la creació d’eines en miniatura va ser un component central de les primeres tecnologies i que la pràctica d’aquests aparells ens va permetre prosperar.

"L'elaboració i l'ús de petites eines va ser una part clau de la suite adaptativa de comportaments dels nostres avantpassats", explica el coautor i el professor de postgrau Justin Pargeter, Ph.D. Invers. "La capacitat de desplegar tecnologies en àmbits i entorns geogràfics àmplia sens dubte ha contribuït a la nostra difusió global"

Quan Pargeter diu petit, vol dir petit - Eines que un adult pot incloure al palmell de la mà i mantenir-se còmodament entre les puntes del dit polze i del dit índex. Creu que aquestes petites eines han estat passades per alt en el desig acadèmic de fer grans descobriments.

Abans d’aquesta visió general, la miniaturització es va considerar més que un fenomen recent: la creació d’articles com el microxip que es considera modern. Aquí, Pargeter i el seu equip argumenten que el procés de miniaturització és un fenomen tecnològic a llarg termini, i fer que el microxip sigui una progressió natural del que els nostres avantpassats van iniciar fa milions d’anys.

Pargeter i coautor John Shea, Ph.D., professor d’antropologia a la Universitat Stony Brook, assenyala que les investigacions anteriors han demostrat que els registres arqueològics de tots els continents han trobat escates de pedra de menys d’una polzada. Aquests flocs, tot i que petits, eren eficients en perforar, tallar i raspar.

Pargeter i Shea van considerar la introducció de l'escates de pedra fa 2 milions d'anys com a primer punt d'inflexió per a la miniaturització; el seu ús no només era generalitzat, sinó també essencial per a les tasques diàries. Segons afirmen, la segona alça de la tecnologia de miniaturització va succeir fa uns 100.000 anys amb la invenció d’inserts de pedra lleugers necessaris per a armes d’alta velocitat. Una altra explosió d’eines en miniatura va succeir fa uns 17.000 anys durant l’última edat de gel. Les petites escates de quars, de la mida d’un cèntim, es van utilitzar tant per caçar com per tallar, actuant com una mena de navalla suïssa.

La mida i l’eficiència de totes aquestes eines van contribuir a la supervivència i l’èxit de l’home. A diferència d’articles pesats i amples, les miniatures eren lleugeres per portar i fàcil de crear. Però per crear una cosa tan petita i tan forta com una eina en miniatura, necessiteu alguna cosa que cap altre animal tingui: mans humanes.

"Les tecnologies miniaturitzades requereixen un nivell d’habilitat manual que és un tret evolucionat de manera única en els hominins", diu Pargeter. "Aquesta destresa es basa en la forma de les nostres mans i especialment en la nostra morfologia dels dits. Els animals no humans són creatius amb les eines que utilitzen, però la majoria, si no totes, no tenen la destresa manual per fer i utilitzar eines tan petites."

Una mirada al nostre món modern demostra que no hem perdut la nostra inclinació per les miniatures, ni la nostra creença en la seva utilitat. Pargeter assenyala que la recerca de microxips, nanofibres i nanopartícules és la continuació de la nostra inclinació natural cap a solucions innovadores a problemes urgents. Les solucions, que hem après, poden tenir totes les mides. També hi ha la possibilitat que la nostra història d’anar a poc a poc estigui lligada a un encant total amb miniatures.

"Crec que els éssers humans tenen una fascinació innata pels mons miniaturitzats", explica Pargeter, "amb veure el món real a través d'una lupa".

Resum:

La miniaturització lítica va ser una de les estratègies de producció de l'eina de pedra dels nostres avantpassats del Pleistocè i marca una diferència clau entre l'ús d'eines humanes i no humanes. Freqüentment, equiparable a la producció de "microlit", la miniaturització lítica és un fenomen complex, variable i conseqüent evolutivament, que implica una eina de suport petita, bladelets, petites eines retocades, flocs i nuclis petits. En aquesta revisió, avaluem diversos elements tecnològics i funcionals de la miniaturització lítica. Examinem les hipòtesis arqueològiques sobre per què els treballadors de pedra prehistòrics es dediquen a processos de miniaturització lítica fent eines de pedra petita, eines allargades petites i petites eines retocades i recolzades. Apuntem a diferències funcionals que motiven diferents aspectes de la miniaturització lítica i diversos casos en què la sistemàtica arqueològica possiblement ha dut els arqueòlegs a resultats falsos negatius sobre la miniaturització lítica. Finalment, proposem vies productives per les quals els arqueòlegs poden apropar-se a la comprensió de les complexes forces evolutives que condueixen la variabilitat en la miniaturització lítica.