CIUTATS FUTURES | Vancouver

"Els nord-americans van inventar el terme Vancouverisme", em recorda Trevor Boddy, referint-se al fet que no hi ha res canadenc clarament referent a la ciutat 8 (ish) més gran del país. Els planificadors de la ciutat realment no tenien la intenció de distingir el seu treball, sinó de crear alguna cosa efectivament derivat. Però van triomfar més enllà dels somnis més salvatges que realment no tenien i Vancouver va començar a evolucionar cap a una estranya illa de disseny urbà.

Però, què és exactament el Vancouverisme?

"Sempre ha estat un lloc d’innovació en habitatge", explica Boddy, arquitecte i crític. "El Vancouverisme en la seva forma actual no és més que un continu de respostes a terres limitades, i la necessitat de pujar i ser més eficient". El que fa que la ciutat sigui única és la seva reacció a la seva ubicació única. Es troba a prop de la frontera dels Estats Units, estreta entre les muntanyes i l'Oceà Pacífic. Els preus de la terra sempre han estat alts perquè és bonic i realment no hi ha molta terra que la gent pugui viure sense invertir molt en botes de muntanya (probablement botes de Dayton, sent Canadà).

Per desgràcia, el fet de que aprofitar al màxim l'espai limitat era sempre la prioritat principal per a les persones que gestionaven la ciutat, el transport no ho era. Ara, Vancouver és una ciutat densa "en condicions de ser una ciutat dirigida al trànsit", però necessita una actualització. Però no és tan senzill. Mai ho és. Aquí hi ha l’atractiu: Fa vint anys, la ciutat va optar per reservar una gran part del centre de la ciutat en "habitatge-opcional". Els desenvolupadors guanyen més diners que les empreses. De sobte, el centre de la ciutat es va convertir en una residència aclaparadora.

Avui en dia, el centre de la ciutat està molt desenvolupat. També ho són els llocs industrials més antics. El repte és trobar llocs on les empreses més recents puguin inserir-se a la ciutat, en lloc de ser forçats a situar-se als afores en llocs que no superin l’accés al trànsit públic, és significatiu. "Això és una bogeria", diu Boddy. "El nostre patró de localització de la feina no ha seguit el trànsit tant com hauria de tenir".

Boddy no considera necessàriament que els projectes d'infraestructura més grans siguin la solució. En canvi, apunta a algunes idees que, en canvi, treballen per crear noves tendències en zonificació i habitatge.

Per començar, està entusiasmat amb les cases de carril. Aquestes cases que es troben integrades en lots preexistents que s'obren al carril posterior. "És una manera indolora d’obtenir densitat", diu Boddy i han anat apareixent ràpidament a Vancouver durant els darrers anys, ara que les noves lleis faciliten la construcció d’aquest tipus d’habitatge. Tot i que són petites, es basen en les formes d’infraestructura existents que fan avançar l’eficiència compacta.

Altres solucions, segons Boddy, estan construint cases a les carreteres arterials. Els canvis en les lleis de zonificació estan facilitant als desenvolupadors la construcció d’habitatges situades al costat de vies comercials, on les botigues poden romandre al primer pis i podeu proporcionar cinc pisos d’habitatge a sobre. "Aquesta és una altra solució indolora", diu. "Mantenir viu el comerç al detall i oferir habitatges per a persones a través de línies de trànsit". Boddy vol que el desenvolupament invertís més en la construcció d’un habitatge, però els residents han estat empenyent contra aquests dissenys.

En general, el centre de la ciutat comença a girar una vegada més en un lloc per a oficines i empreses. Però el balanç segueix sent roto. L'antic sistema ferroviari, construït radialment per connectar les zones circumdants amb el centre de la ciutat, no ha canviat, tot i que els llocs de treball estan allunyats del centre de la ciutat.

Boddy no està gaire segur de com es veurà la ciutat per connectar millor els centres d’habitatge als llocs de treball, però té algunes idees. És escèptic quant a l’impacte que el vehicle sense conductor tindrà sobre el transport, amb bones raons, i no vol dependre en gran mesura de tecnologies que encara no han demostrat ser efectives. En el seu lloc, vol que la ciutat pateixi de manera proactiva el boom de l'habitatge i incentivi el desenvolupament empresarial i comercial.

Però queden alguns punts. Vancouver no pot acomodar molt més, bé, qualsevol cosa. Un dels pocs llocs, suggereix Boddy, és augmentar la densitat al voltant de les estacions de tren, donant accés ràpid als passatgers als punts que poden saltar per desplaçar-se. El River Green va encapçalar l'evolució de Aspic al barri de Richmond, que fa ús de camins de lloses mitjançant la construcció de cases a la base i la construcció de cobertes. "És un desenvolupament suburbà de alta densitat inusual", diu Boddy, que posa l'accent en la capacitat de caminar cap als espais propers. Creu que és un signe del desenvolupament futur que tindrà tendències a Vancouver. "Si poguem trobar llocs per a projectes com River Green en altres suburbis d'Amèrica del Nord, crec que estaríem molt per davant del joc".

Mentre la ciutat augmenta, és poc probable que Vancouver vagi a la ciutat de Nova York i altres comunitats urbanes i adopti una forma màxima de transport públic. El Vancouverisme continuarà, perquè la ciutat continua pensant en les seves necessitats de manera innovadora.