Giant Ground Sloth: 12.600 anys d’edat revelen el paper dels ossos en l’extinció

Els animals grans van començar a extingir-se al final del Plistocè, igual que el canvi climàtic i un nou depredador - Homo sapiens - Va arribar a l'escena. Però malgrat el llegat brutal dels humans de matar a altres espècies, ha estat difícil provar quines extincions van ser realment la nostra culpa. Durant molt de temps, es va creure que la ganduleria gegant era víctima d'un entorn canviant. Però els ossos massacrats, descrits en a Avanços científics Un estudi publicat el dimecres, una vegada més assenyalem un dit acusador a la nostra espècie.

Abans d’aquest estudi, la teoria predominant era que l’engany de terra gegant va sobreviure a l’extinció massiva al final del Plistocè en alguns llocs i va viure al començament de l’Holocè, que va començar fa aproximadament 11.800 anys. Però la nova investigació, escrita per Gustavo Politis, Ph.D., professora d’arqueologia de la Universitat Nacional de Buenos Aires Central, presenta evidències directes que els humans estaven matant gegants de terra gegant de gairebé 1.000 anys abans el Plistocè va donar pas al Holocè.

El document assenyala que un mandrós gegant fòssilitzat que es va trobar al jaciment arqueològic de Campo Laborde a la regió de Pampes d'Argentina va ser sacrificat per humans fa uns 12.600 anys. Mitjançant la demostració que els éssers humans van massacrar un mandrós gegant i que, utilitzant datacions per radiocarboni per establir quan es va produir la matança, els investigadors "posen en dubte altres èpoques publicades d’Holocè per a la fauna del Pleistocè a la Pampa".

Aquesta troballa, diuen els investigadors, canvia la forma en què els arqueòlegs entenen la relació entre els humans, els grans mamífers i el canvi climàtic a mesura que la Terra estava passant de la darrera època glacial.

Investigacions anteriors han demostrat que els humans de l'època del Pleistocè probablement van caçar mandrosos gegants a l'oest dels Estats Units, però les evidències dels humans que maten els animals a Amèrica del Sud són rares. Complicar encara més la imatge són anàlisis anteriors de cites que mostren que la megafauna extinta, com a mandrosos gegants de terra, va sobreviure a l’extinció del Pleistocè i va viure a l’Holocè. Amb aquestes dates, no hi havia cap motiu per sospitar que els humans havien tingut un paper important en la seva extinció.

Però el nou estudi va utilitzar un mètode extremadament precís per datar fòssils anomenats datació per radiocarboni per espectrometria de masses acceleradora per convertir aquesta idea en el seu cap. Els resultats d’aquesta anàlisi van demostrar que aquesta pèrdua de terra havia estat assassinada fa 12.600 anys, abans del començament de l’Holocè.

Reforçant la idea que els humans morts a l’adherència i no només el van arrossegar, es van trobar eines de pedra trencades, inclosos els punts de projectil. A més, el fet que es trobessin les restes en el que era un antic pantà suggereix que els humans antics probablement el posessin a propòsit. "Conduir les preses en un pantà és una estratègia de caça freqüent", escriuen.

Aquest descobriment canvia allò que sabem no només sobre mandíbules gegants en aquella part d'Amèrica del Sud, sinó també tot grans mamífers de la zona.

"Aquestes noves dates no donen suport als megamammals extints que sobreviuen a l'Holocè a Campo Laborde i qüestionen la supervivència de la megafauna de l'holocè com a màxim, si no tots, les localitats de Pampes", escriuen.

I com que els humans havien matat mandrosos gegants de terra almenys un parell de milers d’anys abans d’haver-se extingit, sembla que els éssers humans han jugat un paper no insignificant en la seva eventual extinció. Afegiu-ne una més a la llista.

Resum: L’extinció de la megafauna del Pleistocè i el paper dels humans han estat temes de debat constant en l’arqueologia nord-americana. Les proves anteriors de la regió argentina de Pampa van suggerir que aquest entorn podria haver proporcionat un refugi per a la supervivència de l’holocè de diversos megamammals. No obstant això, les excavacions recents i la data de radiocarboni de espectrometria de masses acceleradora més avançada al lloc de Campo Laborde a la pampa argentina desafien la supervivència de l'holocè dels megamammals del Pleistocè i proporcionen informació original i d'alta qualitat documentant l'impacte humà directe sobre la fauna del Pleistocè. Les noves dades ofereixen proves definitives de caça i carnisseria Megatherium americanum (gegant de terra mandrós) a 12.600 anys californians BP i disputa les interpretacions anteriors que els megamammals del Pleistocè van sobreviure a l'Holocè a la Pampa.