The National Hurricane Center Cone of Uncertainty
El 2012, quan l'huracà Sandy va caure a la costa est, l'Administració nacional d'Oceania i Atmosfèrica va deixar caure la pilota.
El seu superordenador predictiu del temps, conegut com a Sistema de previsió global, va quedar fora de perill, molt per darrere de les capacitats del Centre europeu de predicció meteorològica de mitja gamma, que va predir correctament la tempesta. Quan Sandy va prendre un gir abrupte cap a l'esquerra i es va dirigir directament cap a la costa oriental, el NOAA va considerar el perill de la tempesta, gràcies sobretot a les pobres prediccions dels seus ordinadors meteorològics. La tempesta va causar estralls a Nova York, Nova Jersey i en altres zones molt poblades, i el públic va demanar un canvi.
Ara, NOAA disposa d’una nova computadora, una màquina de mida gran per a autobusos escolars, capaç de fer 3 quadrions de càlculs per segon: aproximadament la potència de processament de 12.500 conductors d’ordinadors portàtils de gamma alta (nota: l’enregistrament de portàtils no augmenta la seva velocitat.). Després de Sandy, el Congrés va aprovar un enorme augment del pressupost a NOAA en fons d'emergència i, abans que acabessin, gastessin 44,5 milions de dòlars per apropar el sistema nord-americà al CEMWF.
La previsió meteorològica requereix supercomputadors a causa de la quantitat massiva de dades i variables atmosfèriques que entren, fent-ho tan d’informació que només la tecnologia d’ordinador més ràpida coneguda per la humanitat pot gestionar tots els números. La nova màquina de NOAA va ser construïda per Cray Systems, un fabricant de superordenadors amb seu a Seattle. David Michaud, director de l'oficina de processament central del Servei Meteorològic Nacional, va dir a USA Today que els sistemes informàtics NOAA processen més del doble de la informació que tots els arxius impresos de la Biblioteca del Congrés cada dia.
La unitat principal, coneguda com "Luna", es troba a Reston, Virgínia, però si la Mare Naturalesa es fa personal i decideix disparar la lluna, Luna té una unitat de seguretat anomenada "Surge" a Orlando, Florida. Junts, Luna i Surge poden processar uns 5,78 "petaflops" per segon, o uns 5.78 quilograms de càlculs (l'estimació de Luna de 3 milions per segon és una mica més de la meitat del total), la qual cosa els fa aproximadament a la parell de la supercomputadora "Hazel Hen" a Alemanya, una altra creació de Cray.
Cliff Mass, meteoròleg de la Universitat de Washington, va ser una de les primeres crítiques més vocals del sistema obsolet. Mass va dir que Luna i Surge eren "una gran millora respecte al que tenien", segons USA Today.
Tot i així, Luna i Surge són només una fracció d'alguns dels superordinadors més grans del món. El xinès Tianhe-2, que s’utilitza per a la “simulació, anàlisi i aplicacions de seguretat del govern” pel govern xinès, fa 33,9 petaflops, i el Titan americà, utilitzat per a la investigació científica. El president Obama vol construir-ne un encara més gran, però la NOAA haurà de conformar-se amb el que tenen per ara, ja que Luna i Storm són els únics supercomputadors plenament dedicats a la investigació meteorològica.
Els drons de sang de Rwanda són un sistema circulatori d'alta tecnologia per a un país de baixa tecnologia
Els avions no tripulats autònoms aviat transmetran bosses de sang humana a Rwanda. El govern de Ruanda ha contractat a la firma americana de robòtica Zipline Inc. per desenvolupar i administrar una xarxa de drones al districte rural de Ruhango del país. Es tracta d’un programa pilot per a una possible xarxa nacional de UAVs sanguinis. Ofici ruandès ...
Més comèdia hauria de ser tan desesperada com "Inside Bitt Skit" d 'Amy Schumer
A l'interior d'Amy Schumer, molta atenció a causa de l'especificitat tòpica dels esbossos, tant com la malaltia. La seva obra més acurada aporta satèl·lits a les fosques bases ideològiques d’una Amèrica ferotge patriarcal. Moltes d’elles són perfectament adequades per a la sindicació d’Internet viral: ...
Juga-ho genial: com confirmar una data sense sonar desesperada
T’has preguntat mai com confirmar una data sense sonar desesperada? Tot està en la redacció i el calendari. Tenim tots els consells que necessiteu per tenir èxit.