Jeff Bezos presenta el "New Glenn" Rocket de Blue Origin

La companyia aeroespacial de Jeff Bezos acaba de compartir plans per al seu nou coet, reutilitzable i absolutament enorme: el "New Glenn". El coet de tres etapes de Blue Origin serà el més gran dels Estats Units des que el Saturn V de la NASA s'utilitzés durant les missions Apollo..

L’anunci de New Glenn: el nom de John Glenn, el primer nord-americà a orbitar la Terra, marca un pas significatiu per Blue Origin i Bezos, que juntes esperen obtenir "milions de persones que viuen i treballen a l’espai". per a la humanitat.

Els coets de New Glenn són més elegants, més versions de 2016 del Saturn de 40 anys d'antiguitat. El seu diàmetre és de només 23 peus, a diferència del de Saturn V 33. Hi ha una versió en dues etapes i una versió en tres etapes; la primera té una alçada de 270 peus i la segona és de 313 peus. El Saturn V, per comparació, tenia 363 peus d'alçada. L’empenta d’eliminació de New Glenn és de 3,85 milions de lliures, la qual cosa prové de set motors propulsats de coets BE-4 de Blue Origin. Els BE-4 utilitzen el gas natural liquat com a combustible i oxigen líquid com a oxidant; El Saturn V, d'altra banda, va utilitzar combustible de coets literals (RP-1), i la seva empenta de despreniment va ser de gairebé vuit milions de lliures. Tot i que Blue Origin no compartia la massa dels coets de New Glenn, és probable que siguin més lleugers que el cos de Saturn V de 6,5 milions de lliures (i per tant, necessiten menys empenta).

Blue Origin té la intenció de llançar els seus New Glenns abans del final de la dècada. Aproximadament tres anys és una suposició raonable: la companyia d’exploració espacial afirma que els seus motors BE-4 estaran preparats per al desembarcament el 2019. A part de l’ara desaparegut Saturn V, el New Glenn en tres etapes serà l’únic coet prou gran i prou potent com per portar els humans més enllà de l’òrbita de les terres baixes, que és l’objectiu final de Bezos. Bezos, de nou, vol que els éssers humans visquin i treballin a l’espai i, als 52 anys d’edat, probablement vulgui que els éssers humans visquin i treballin a l’espai el més aviat possible.

Fins que els coets comencin a estimular la pròxima frontera prevista per la humanitat, lliuraran satèl·lits a l’espai. (Blue Origin faria bé aprendre del competidor d'Els Musk, SpaceX, i prendre algunes precaucions addicionals, però.)

Bezos, fidel a la seva forma, va tenir cura de provar el proper projecte de Blue Origin a l’anunci, que es va enviar per correu electrònic als subscriptors del butlletí de la companyia dilluns al matí. Els coets de New Glenn són un pas necessari en el seu pla, però Bezos va insinuar que New Armstrong - el proper projecte en curs - serà el veritable repartiment.

El primer coet de Blue Origin es deia New Shepard. Alan Shepard va ser el primer americà viatjar a l’espai (el 1961), tot i que no va aconseguir l’òrbita. Glenn va arribar a orbitar (el 1962). Neil Armstrong, per descomptat, va ser la primera persona a caminar a la Lluna (el 1969). Pel que fa a les metàfores, Blue Origin no deixa gaire dubte. New Armstrong, sempre que estigui llest, ens aconseguirà … en un altre lloc.