Abús de benzodiazepina: prescripcions a llarg termini associades amb persones blanques

Quan pensem en algú que triga molta Xanax, Valium o Klonopin, podem evocar la imatge d'un raper amb tatuatges de cara, però no només els joves que fan servir i abusen d'aquests sedants que pertanyen a la classe coneguda com benzodiazepines., mostra una nova investigació.

De fet, molts més adults de més de 35 anys utilitzen benzodiazepines, que normalment es prescriuen per tractar l'ansietat o l'insomni, que els adults més joves o els adolescents. Aquests medicaments només estan destinats a un ús a curt termini, ja que poden ser addictius i fins i tot mortals, però un nou estudi assenyala un nombre sorprenent de persones grans que poden estar prenent-les durant llargs períodes de temps.

En un article publicat dilluns a Medicina Interna de JAMA, un equip de metges presenta proves que al voltant d’un de cada quatre majors que es van prescriure benzodiazepines van acabar prenent-los durant molt més temps del necessari. En fer una enquesta a un grup de 576 adults - mitjana d’edat de 78,4 anys - sense un historial recent d’ús de benzodiazepines que acabaven de rebre benzodiazepines i després fer-ne un seguiment després d’un any, els investigadors van trobar que més del 26% dels pacients van ser prescrits benzodiazepines durant una mitjana de gairebé vuit mesos.

També van descobrir que la qualitat del son era pobra només factor mèdic que va contribuir a períodes més llargs de prescripció. Cal destacar que dos factors no mèdics també estaven fortament associats amb l’ús de benzodiazepines a llarg termini: quanta era la recepta inicial i si el pacient era blanc. En l’anàlisi de les dades per part dels autors de l’estudi, el pacient que era blanc tenia en realitat una associació una mica més forta amb la prescripció de benzodiazepines que la seva qualitat de son.

Les tendències nacionals en les receptes de benzodiazepines, així com la preocupació pel benestar dels pacients individuals que reben aquestes receptes, posen de manifest la gravetat de les conclusions d’aquest estudi. L’Institut Nacional sobre l’abús de drogues assenyala que el nombre de receptes de benzodiazepines als Estats Units va augmentar un 67 per cent de 1996 a 2013, de 8,1 a 13,5 milions. El NIDA també assenyala que les benzodiazepines estan involucrades en aproximadament un de cada tres sobredosi d'opioides.

Atesa la creixent amenaça per a la salut pública que representen les benzodiazepines, potser el resultat més rellevant en aquest estudi no és que la gent prengui benzodiazepines durant molt de temps, però que moltes receptes de benzodiazepines no siguin médicament necessàries. I, de fet, tot i que aquests medicaments són medicaments psiquiàtrics, totes les receptes de l’estudi van ser escrites per metges no psiquiàtrics.

Aquesta investigació afegeix el coneixement que les persones blanques més velles als Estats Units moren amb més freqüència per suïcidi, drogues i alcohol del que abans. Com NPR es va informar el 2017, l’ús de substàncies i l’abús entre els nord-americans blancs més grans sense títols universitaris sovint s’aconsegueix per la manca d’oportunitats econòmiques. Aquestes anomenades "morts de desesperació" no es limiten a cap medicament específic, encara que les benzodiazepines, juntament amb els analgèsics opioides, apareixen destacats.

El 2016, El Washington Post va informar sobre la història de Karen Franklin, una dona de Bakersfield, Califòrnia, que va prendre més d'una dotzena de receptes diferents al dia. "Hi ha una pastilla de morfina morada per al dolor crònic de l'esquena, un xanax blau per a l'ansietat i un probiòtic blanc per al seu estómac, que pateix de totes les altres pastilles", escriuen els autors de la història. El Publicació la història també va informar sobre el destí de Bonnie Jean Marshall, que va sobredosi el 2012 després de barrejar un còctel de Xanax, una benzodiazepina; Vicodina, un opioide; i alcohol. El títol va ser senzill i descarat: "Els opioides i els medicaments contra l'ansietat estan matant dones americanes blanques".

"És un motiu de preocupació que aquests factors no clínics estiguin associats amb la prescripció de benzodiazepines, la qual cosa suggereix que els enfocaments per reduir la prescripció d'aquest medicament que se centren en poblacions clíniques específiques poden tenir un èxit limitat", escriuen els autors de l'estudi, dirigits per Lauren Gerlach, DO, professor de clínica al departament de psiquiatria de la Universitat de Michigan.

En altres paraules, ja que l’ús de benzodiacepines a llarg termini s’associa tant amb la raça dels pacients com amb les preocupacions mèdiques reals, no està clar com els metges haurien d’abordar el problema des d’una perspectiva mèdica. Al cap ia la fi, aquestes dades suggereixen que la tendència alcista de la prescripció de benzodiazepines no es basa en factors mèdics.

Per tant, els autors de l’estudi recomanen que els metges explorin els tractaments no farmacèutics per l’ansietat i l’insomni.

"A la llum del creixement continuat de la prescripció psicotròpica per a adults majors no psiquiàtrics", escriuen, "és fonamental millorar l'accés i l'educació respecte al tractament no farmacològic perquè els clínics tinguin alternatives de tractament per oferir-los".