Hauria d’acaparar l’Heli?

L’Hélium no és només per als globus i les veus agudes (encara que sens dubte és bo per a totes dues coses). El gas lleuger és en realitat insubstituïble, tant literal com figurat. Malgrat la seva fama gasosa, l'heli és realment el més utilitzat en la seva forma líquida a causa del seu punt d'ebullició extremadament baix (-452,07 graus Fahrenheit). Mai no pot superar la temperatura considerablement baixa, per la qual cosa s'utilitza per netejar els tancs de combustible i mantenir en funcionament les màquines de ressonància magnètica.

Malauradament, l’hélium es troba en camí cap a l’extinció. L’element és un recurs no renovable i els que l’utilitzen més fan poc esforç per reciclar. La manca de conservació mai havia estat un problema per als Estats Units, que és probable que es vegi afectat per la falta de futur. El 1925, el Congrés va iniciar la Reserva Nacional d’Hèlia dels Estats Units perquè el gas era necessari per als dirigibles, després per a un vaixell militar; prèviament, es va utilitzar hidrogen, però era bastant perillós per a la seva combustibilitat. Com que els embolics es van fer menys importants, també ho va fer la Reserva d’Hélium, que va començar el seu final el 1996 amb l’adopció de la Llei de Privatització d’Hélium. Segons Priceonomics, els Estats Units estan a punt de passar per la resta de les seves reserves i s'uneixen a la resta del món per extreure heli fresc.

L'escassetat pot semblar alguna cosa en un futur llunyà: la reserva continuarà funcionant fins al 2021, però els efectes seran realment aviat. Una cosa tan procedimental com un examen de ressonància magnètica probablement esdevindrà més costosa quan la conservació de la màquina esdevé més difícil, amb menys hidrogen disponible. Estimeu els globus mentre els teniu, perquè l’oportunitat d’obtenir un altre pot ser el que surti.