6 Illes del Pacífic ja han desaparegut com a nivell de mar

L 'augment dels mars ha inundat cinc petites illes del Pacífic i sis més s'han erosionat de manera significativa segons un nou estudi de l' any 2006 Cartes d'investigació ambiental. Els investigadors van examinar 33 illes de corall baixes a les Illes Salomó, una zona que ha estat afectada especialment per l'augment dels mars i va descobrir que aviat haurien de ser traslladats dos pobles.

L’augment del nivell del mar pot semblar l’impacte més previsible del canvi climàtic global. Si l’oceà s’aconsegueix a un ritme d’una polzada l’any, diguem, i una illa en particular no és superior a tres peus per sobre del nivell del mar, sembla lògic concloure que a partir d’ara, 36 anys s’ha de sotmetre a l'aigua.

Llevat que sigui de la manera més complicada. Un estudi recent va trobar que alguns atols de coral poden créixer fins i tot a mesura que augmenten els nivells del mar. Això vol dir que totes les comunitats illencs hauran de reaccionar de manera pròpia a canviar les condicions ambientals. I, tot i que hi ha rajos d’esperança, la notícia és força horrible.

Ascensió global contra el nivell relatiu del mar

En general, els oceans del món augmenten definitivament a mesura que el planeta s'escalfa. Hi ha tres factors que contribueixen a fer-ho: es fonen el gel marí, la part de les glaceres i les temperatures més càlides de l'oceà (l'aigua s'expandeix per ocupar més espai a mesura que s'escalfa). Però, el nivell del mar en relació amb un determinat tram de costa? Això podria estar pujant o bé baixar. La posició relativa d'una platja canvia segons el moviment de la placa tectònica que la suporta. Un tros de costa pot experimentar un enfonsament (enfonsament) sobtat o elevació en cas de terratrèmol o passar per llargs períodes de canvi més gradual.

Els autors del nou estudi van recollir les illes Salomó en part perquè l'augment relatiu del nivell del mar en aquesta regió és superior a la mitjana mundial. Durant les últimes dues dècades, l’oceà ha augmentat aproximadament un terç d’una polzada, comparat amb una mitjana mundial d’una dècima de polzada. Per aquest motiu, els autors suggereixen que les illes Salomó podrien proporcionar un cas de proves interessant per al que podria passar en altres llocs en el futur, ja que s'espera que la pujada del nivell del mar augmenti en les properes dècades.

Onades, tempestes i erosió costanera

L’amenaça més immediata per a les illes sovint no és l’augment del nivell del mar, sinó l’erosió. L’erosió és impulsada per l’acció de les ones i, sobretot, per les grans tempestes. Els investigadors descriuen el poble de Nuatambu, on la meitat de les llars han estat arrossegades a l’oceà per l’acció de les ones que ha provocat gradualment però constantment una erosió massiva de la costa.

En el panorama més ampli, quines són les tarifes d’una determinada illa davant del canvi climàtic no només depèn de l’augment del nivell del mar, sinó de les onades, les tempestes i els corrents. Tots aquests factors són ells mateixos susceptibles de canviar en un món d'escalfament.

Illes que creixen i canvien

Les onades i les tempestes que es porten també poden donar. A mesura que les onades xoquen sobre la cara d’una illa, poden dipositar sorra i roques a la part de darrere, augmentant realment el perfil de l’illa en general. És l'acció que permet a algunes illes elevar-se i créixer fins i tot davant de l'augment dels mars.

Per descomptat, perquè aquest nou material quedi aturat, ha de caure en una fundació. I els corals que constitueixen la base de moltes d'aquestes illes baixes també estan amenaçats pel canvi climàtic, ja que blanquegen i moren a causa de temperatures molt calentes i d'aigua cada vegada més àcida.

Existència no garanteix la supervivència

Diguem que viu en una illa on l’augment del nivell del mar es compensa amb el dipòsit de nous materials a la terra. Això vol dir que estàs segur? No necessàriament. El canvi climàtic planteja amenaces als residents d’illes baixes, fins i tot si aquestes illes continuen existint per sempre. L’augment dels mars i les creixents tempestes poden no acabar completament amb una illa, però sens dubte la canviaran de maneres significatives.

L'aigua salada carregada de sorra estendrà la vegetació existent, possiblement donant lloc a desaparicions massives. Si el nou paisatge no queda solament el temps suficient per recuperar-se, la terra podria convertir-se en un desert, ja no és capaç d'oferir menjar i refugi als habitants humans i animals. Algunes parts de l’illa es erosionaran a mesura que els altres creixen. Depenent d’on hagueu construït la vostra casa, pot ser que siga rentat al mar o enterrat a la sorra. Les fonts d’aigua dolça podrien estar contaminades per la sal.

La supervivència continuada depèn dels canvis que es produeixin de manera gradual perquè les plantes, els animals i les illes es puguin adaptar a les noves condicions. Per a alguns éssers humans, això pot significar la reubicació de comunitats en pujada o en una ubicació completament nova. A la llarga, les illes seguiran existint i seran colonitzades per alguna forma de vida. És el que passarà durant el pròxim segle o dos, és especialment difícil de predir, i especialment desconcertant.