Watch out, una estació espacial xinesa caurà a la Terra a principis de 2018

Bé, el 2018 és finalment aquí i quina millor manera de trucar a l’any nou que esperar que una estació espacial de 19.000 lliures caigés a la Terra?

Segons una organització sense ànim de lucre anomenada Aerospace Corporation, el primer laboratori espacial de la Xina, anomenat Tiangong-1, tornarà a entrar a l’atmosfera terrestre al març. L'estació es va llançar a bord d'un coet de Long March 2F / G el 2011 amb la intenció de romandre actiu només durant dos anys, però els funcionaris van estendre la seva vida útil durant uns quants anys per dur a terme més investigacions sobre pissarra.

No és estrany que les naus espacials i els satèl·lits entrin a l’atmosfera de la Terra, de manera que no hi ha necessitat de pànic. A més, estadísticament parlant, gairebé definitivament no es veurà afectat per una estació espacial, ni tan sols en un petit tros. Dit això, en aquest punt, és més o menys impossible predir on o quan arribarà a la terra, ja que no es tracta d’un procés controlat.

"És un principi científic ben conegut que qualsevol mesura o predicció sempre tindrà una incertesa associada", assenyala The Aerospace Corporation al seu lloc web. "En el cas de la majoria dels objectes de reintroducció, la incertesa associada a la predicció de la ubicació de la reentrada és extremadament gran i impedeix una predicció precisa de la ubicació fins poc abans que es produeixi la reentrada … Basant-nos en la inclinació de Tiangong-1, podem dir amb confiança que aquest objecte reintroduïu-vos en algun lloc entre les latituds 43 ° nord i 43 ° sud."

Tiangong-1, anomenat el "Palau Celestial", ha estat aclamat anteriorment com un símbol dels esforços de la Xina per esdevenir una força important a l'espai. Però en els darrers anys, Tiangong-1 ha estat en un curs una mica tumultuós: el 2016, els funcionaris de la missió van anunciar que el laboratori espacial havia "complert completament la seva missió històrica" ​​i que probablement tornés a entrar a l'atmosfera de la terra en la darrera part del 2017. Alguns astrònoms va prendre com a senyal que la Xina havia perdut el control del laboratori i que entraria a l'atmosfera de la Terra … amb el temps.

"Realment no podeu dirigir aquestes coses", va dir l’astrofísic de Harvard, Jonathan McDowell El guardià el 2016. "Fins i tot un parell de dies abans de tornar a entrar probablement no sabrem millor que sis o set hores, més o menys, quan es reduirà. No saber quan es reduirà es tradueix com no saber on es reduirà."

Per a aquells de nosaltres a la Terra que prefereixin no ser colpejats amb metralla d'una estació espacial en caiguda, hi ha bones notícies: és extremadament és poc probable que algú es vegi afectat pel laboratori espacial. A més, gran part de l’estació espacial no arribarà a la Terra, ja que una part d’ella es cremarà a la nostra atmosfera.

Però si algú recull material potencialment perillós de l’objecte caigut, això podria ser dolent.

"Potencialment, pot haver-hi una substància altament tòxica i corrosiva anomenada hidrazina a la nau espacial que podria sobreviure a la reentrada", escriu The Aerospace Corporation. "Per la vostra seguretat, no toqueu els residus que pugueu trobar a terra ni inhaleu vapors que pugui emetre".

Bàsicament, tingueu en compte els objectes voladors inusuals i, si veieu una peça gegant de metall caure a la Terra, NO TOUQUEU.