La història real de l’origen de l’home s’explica en els laboratoris de drogues epigenètiques

El sistema de castes d’una colònia d’antigues té més propòsit que proporcionar inspiració per competir en pel·lícules dels '90 sobre insectes neuròtics. La divisió del treball maximitza l’oportunitat de cada colònia de prosperar. Les investigacions publicades recentment indiquen que el que subjeu aquest sistema és l’epigenètica i que, amb algunes alteracions cerebrals, es poden invertir els rols que induïen predominantment els factors mediambientals: la formiga soldada pot començar a alimentar-se igual que s’estimula els primers. Els científics poden controlar el comportament de les formigues en l'estil de Paul Rudd, encara que sense la contracció Ant-Man.

Al llarg de la vida, els organismes estan exposats a factors ambientals que causen reaccions químiques per activar i desactivar parts del genoma en moments estratègics. Aquest procés, que ajuda a determinar com es transcrita l’ADN en proteïnes, s’anomena epigenètica i s’ha estimat que és la font dels molts fenòmens biològics inexplicables per la genètica pura.

L’equip d’investigadors d’aquest estudi recent va adonar-se que, a través de l’epigenètica, podrien canviar el comportament de les formigues –específicament, les formigues majors (els soldats) i les formigues menors (els forrajers). Mentre que aquestes formigues comparteixen els mateixos gens, ja siguin importants o una formiga menor es determina per quins gens s'encenen i desactiven. Per tant, els investigadors van tractar el cervell de majors joves amb un compost que modifica les proteïnes que afecten si altres proteïnes poden accedir al DNA i quina inclinació de l'ADN es pot enrotllar. Aquest procés els va permetre activar els gens relacionats amb els comportaments d'alimentació dels menors en els cossos dels majors.

L’equip d’investigació només va poder modificar els comportaments de les formigues en els seus primers dies de vida, un factor que es pensava que era causat per la plasticitat dels cervells joves, però els majors tractats per actuar com a menors van continuar mostrant el comportament canviat de 30 a 50 dies després del tractament de la injecció. L’experiment no va afectar la fisicitat de l’antiga.

"Aquests resultats posen de relleu la influència duradora de la nutrició sobre la naturalesa, ja que els trets complexos com el comportament i com activar i desactivar uns quants gens mitjançant l'epigenètica poden afectar fortament el caràcter d'un individu", va dir el coautor Daniel Simola en un vídeo que va explicar l'experiment..

Shelly Berger, també coautor de l'estudi, va dir Gizmodo que és fins ara molt improbable que aquesta experiència auguris per a un món on els gens dels humans es puguin manipular de manera similar al comportament - almenys, de la mateixa manera que Berger i el seu equip afectaven els gens. Diu que aquest estudi es basa més en "fer que les cèl·lules del cos facin coses diferents" en lloc de produir un control absolut de la ment i, a més, els diferents sistemes circulatoris entre formigues i éssers humans serien un gran obstacle en un experiment que imita.

Tot i així, Berger i el seu equip proposen que les conclusions d'aquest estudi es puguin aplicar a altres insectes euosocials: els criatures les societats estan molt organitzades, com les abelles. I l’epigenètica podria explicar altres comportaments de formigues, com per què les reines viuen molt més que els treballadors. Gut diu que les nenes governen el món, però la ciència haurà de ponderar-se.