Barry, una altra pel·lícula de Barack Obama, és una veritable història d'origen

Què passa amb el jove Barack Obama que és tan inspirador per als joves cineastes? Aquí hi ha una teoria: el futur president va viure tantes vides abans dels 30 anys que gairebé tothom pot veure alguna cosa de si mateix en els seus primers anys.

Els vint anys desolats d’Obama ja han proporcionat als cineastes la matèria primera per explicar històries molt diferents. Richard Tanne, en aquest estiu Al sud amb tu, es va centrar en Obama com a estudiant de dret Harvard de 28 anys, prou encisador i confiat per demanar al capdavant la seva data a l’estiu de 1989. Barry, el director Vikram Gandhi segueix un Obama més en conflicte i de recerca el 1981, mentre navega el seu primer any com a estudiant de transferència a la Universitat de Columbia. D'alguna manera, és un tema familiar per al realitzador: Gandhi mateix va anar a Colòmbia (encara que unes quantes dècades més tard), i fins i tot va viure al mateix edifici de West 109th Street com a futur president. Actualització: La pel·lícula, que es va estrenar al Toronto International Film Festival, va ser comprada dissabte per Netflix.

"No crec que puga divorciar de la meva pròpia experiència personal per la raó per la qual vaig pensar que era un bon moment per representar", va dir Gandhi Invers aquesta setmana, retransmetent com el seu propi temps a la zona va ajudar a donar forma a la seva comprensió del món on habitaven Obama. "Jo sabia bastant sobre Nova York al '81 i el barri i les experiències anant a la universitat. Sabia que si vivies d’aquest bloc, els vostres veïns van viure amb els seus pares, van lliurar-los drogues i us van ofegar cigarrets quan vàreu tornar a casa fins a la nit. Sabia que la bodega a la qual anava, havia d'anar a buscar refresc."

Una relativa familiaritat amb el barri de Obama i la rutina dels aperitius de 20 anys no era, per descomptat, l'únic motiu pel qual Gandhi, periodista i documentari per Vici, volia fer un llargmetratge sencer sobre aquest període en la vida del president. Havia llegit les memòries més venudes del president, Somnis del meu pare, durant la primera candidatura d'Obama a la Casa Blanca, i va quedar sorprès pel que li va semblar un esdeveniment brillant.

"Al principi del capítol set escriu," El 1983 vaig decidir convertir-me en organitzador de la comunitat ", va dir Gandhi llegint el llibre. "Així que, just després de deixar Columbia, va decidir convertir-se en organitzador de la comunitat. El que això significa per a mi és que durant aquest període de temps, on va ser extremadament introvertit, no tenia tants amics, està passant com una fase de monjos, passant per grans canvis interns en aquell moment."

L’Obama de Gandhi, interpretat pel nouvingut Devon Terrell, continua amb el nom de Barry i, en molts altres aspectes, encara està molt lluny de trobar la seva veritable identitat i propòsit. Gran part del conflicte intern que Obama va sentir aleshores, segons suggereix la pel·lícula de Gandhi, va tenir a veure amb la raça. Sens dubte, es tractava d’un potent còctel de circumstàncies: Obama era un home birracial que arribava a un New York molt dividit a principis dels anys vuitanta, criat per una mare blanca, però que era el fill d’un africà que viu a la vora d’una bombolla on la majoria acadèmics blancs van conèixer un barri poblat principalment per persones de color. Va créixer a tot el món, però mai no va viure en un lloc on la gent semblava ell; sempre foraster, se li oferí l'oportunitat de descobrir una altra part de la seva identitat.

"Semblava que estava clar que havia d’informar de qui es convertiria, sobretot des de que passava per un moment tan interior", va dir Gandhi. "Aquest és el seu primer accés a la cultura negra nord-americana. Harlem és un lloc on podeu explorar el que volia ser afroamericà de manera que no pogués estar a Hawaii."

Va reunir tant de poca informació disponible sobre l’època d’Obama a Columbia com podia, decidint un repartiment que inclogués el seu primer company de pis Infància Ellar Coltrane), una versió ficcionada del seu amic pakistanès i del seu company de pis futur (Avi Nash) i un compost de diverses núvies diferents, anomenades Charlotte (Anya Taylor-Joy). L'apartament del 109th Street era una merda adequada i el bloc, grungy en aquella manera inconfusible de l'era Koch (l'antiga alcalde, que parlava contundentment, fins i tot cameos en una antiga entrevista jugant a la televisió en algun moment).

Com que aquest temps no havia estat ben documentat, Gandhi va poder escriure la seva pròpia versió ficcional del difícil any de la transició, i Gandhi va imaginar el jove Barry trencat entre dos mons diferents. La seva mare (interpretada per Jenna Elfman) és blanca, igual que la seva núvia, i tots dos compten amb l’equivalent de 1981 al wouchess caucàsic. D'alguna manera, abracen obertament la cultura negra més del que fa Barry, o almenys ho fan de maneres més ben intencionades però doloroses. Ell explora tranquil·lament les festes domèstiques i els jocs de bàsquet de carrer a Harlem per ell mateix i amb un company d’escola de negocis (Jason Mitchell) que té amics locals, però quan els seus dos mons es barregen, no pot controlar la fricció que pot o no ser imaginant.

"El que realment estava intentant demostrar era aquest tipus de desconnexió incòmoda entre la cultura liberal blanca i la seva minoria", va dir Gandhi, sens dubte, no és aliè a l'experiència. "Ideològicament, sovint són al mateix lloc. Però hi ha certes coses sobre el privilegi blanc que Charlotte no entendria mai ".

La irritació només es veu agreujada quan Barry descobreix que Charlotte pot haver passat d’un altre negre en el passat.

"Va ser paranoic quan la seva xicota es va interessar per altres homes negres, o no era prou paranoica, no veient el que és obvi?", Va preguntar el cineasta. "La pel·lícula no diu d'una manera o altra. Però la sensació d’inseguretat que la dona amb qui està interessada en ell per motius que només són profunds en la pell és una cosa que crec que seria universal per a qualsevol que realment tracti d’identificar qui són en aquell moment ”.

La pel·lícula viatja entre els dos mons, sense que tothom se senti completament còmode. Sempre és l'altre; Tant si es troba en un restaurant a Harlem amb Charlotte, o bé en una conferència de filosofia de Columbia amb companys de classe blancs, se sent com un estranger, sol al centre de la sala, amb tots els ulls sobre ell, per sempre fora.

Mentre sondeja i imagina l’any d’autodescobriment d’Obama, Gandhi no vol suggerir massa causa o relacionar els esdeveniments de 1981-1982 amb qualsevol decisió particular presa a la Casa Blanca 30 anys després. Com a periodista, es mostra escèptic sobre la idea que, fins i tot, sabem molt sobre Barack Obama, el president, i el que el fa marcar.

"Barack Obama és algú que pot ser l’ésser humà més documentat que hagi viscut, però tota la documentació d’ell és un esdeveniment mediàtic previst", va dir. "La idea que entenguem qui és qualsevol celebritat, o qualsevol que coneixem a través només com els vídeos de YouTube i les coses és una mena de merda. Vivim en un paisatge de notícies que crea la narrativa que sovint té molta diferència amb la realitat ".

Hi ha una teoria que, tenint en compte la relativitat de l'escàndol que la Casa Blanca de Obama hagi transcorregut en dos termes complets, les pel·lícules més interessants sobre el president es podrien fixar en el moment abans d'entrar a l'Oval Office. Gandhi pensa que, en tot cas, la pel·lícula més interessant sobre Obama podria ser una de les que està ara mateix, ja que el seu segon terme s’acaba i mira Donald Trump activar un moviment supremacista blanc que semblava decadent al novembre del 2008.

"En aquest moment es veu un home en el seu vuitè any al final del seu segon mandat, veient que el país va a sis passos enrere quan es tracta de nous candidats i veuen que els joves negres siguin assassinats per la policia", va dir Gandhi. "En qualsevol cas, podria imaginar-me, mentre parlem ara, veient-lo en una pel·lícula sobre els seus últims dies, mentre intenta esbrinar què ha sortit malament."