Les aranyes poden volar i ni tan sols necessiten ales, reclamen l'estudi

Bones notícies per als teus malsons: les aranyes poden volar. Malgrat no tenir ales, les noves investigacions mostren que les aranyes tenen la capacitat de propulsar-se utilitzant el camp elèctric de la Terra, amb poca o cap ajuda del vent o de les xarxes. Com que els humans no poden sentir aquests corrents elèctrics, el seu paper en la biologia sovint pot ignorar-se. Però si electrostàtic és el que està ajudant a les aranyes a fer volar més de dos quilòmetres al’aire, parem atenció.

En un estudi publicat a Biologia actual dijous, els doctors. Erica L. Morley i Daniel Robert, de la Universitat de Bristol, van trobar que quan les aranyes estaven situades en una càmera sense vent, però amb un petit camp elèctric, encara eren capaços de volar malgrat la idea imperant que el vol d'una aranya depenia del vent corrents.

Com les aranyes es tornen aerotransportades

Quan les aranyes es troben en l'aire, un comportament que sovint es descriu com a "globus", la majoria dels observadors va assumir que el seu moviment està influït pels corrents d'aire. No obstant això, aquesta visió predominant no podria explicar per què les aranyes més grans es troben en l'aire durant llargs períodes de temps, ni cap model aerodinàmic actual no podria explicar aquests mecanismes de globus vagues.

"Moltes aranyes fan servir diversos fils de seda que es formen en forma de ventall", explica l'estudi. "En lloc de enredar-se i serpentear en corrents d'aire lleugers, cada cadena de seda es manté separada, assenyalant l'acció d'una força electrostàtica repel·lent". Tal "globus", van trobar Morley i Robert, no depenien de corrents d'aire aleatoritzats que s’haguessin enredat i o va desviar el vol d’una aranya, però probablement s’ha desencadenat per camps elèctrics.

L’equip d’investigadors va trobar que els pèls sensorials dels cossos de les aranyes es movien quan es va encendre un camp elèctric. Aquests pèls, coneguts com a trichobothria, s'aixecarien com els pèls humans a causa de l'electricitat estàtica i assenyalaven que el llançament d'una aranya era imminent.

Aranyes i camps elèctrics

Per a una millor comprensió del comportament de les aranyes en camps elèctrics, els científics van mirar els borinots, els pèls mecano-sensuals també són sensibles als camps elèctrics. Aquests primers estudis amb electrostàtica creada per Morley i Robert suggereixen que la trichobothria d'una aranya és sensible als camps elèctrics i pot ser el que entén el seu comportament de despreniment i aire.

Si es demostra la proposta de Morley i Robert que les aranyes puguin detectar camps elèctrics, les esgarrifoses aràcnids seran la segona espècie d'artròpodes, després de les abelles, que saben utilitzar camps elèctrics en nivells trobats en condicions atmosfèriques naturals.

L’estudi de l’electricitat atmosfèrica per part de l’equip no és important per als aràcnofobes preguntant-se de quina manera les aranyes podrien espantar-se; podria oferir informació clau sobre les capacitats predictives dels insectes i els aràcnids. Morley i Robert pretenen provar la influència dels camps elèctrics en les aranyes, ja que podrien ser un aspecte clau per entendre els patrons de migració de masses en altres animals artròpodes.