La caça de bruixes republicanes sobre ciència amenaça les vides dels investigadors de teixits fetals

La Cambra de diputats està caçant oficialment contra les ciències. Un comitè especial, encarregat d’investigar la investigació de teixits fetals dels Estats Units, està a punt d’emetre 17 citacions a persones involucrades en el camp. L’objectiu, sobre paper, és saber on els investigadors reben el teixit.

Però el que el Congrés vol realment és noms: Aquests membres de la comunitat científica –i el finançament del govern que necessiten per continuar la seva feina– estan directament amenaçats. Serà fàcil trobar-los. Protegir-los no ho farà.

El republicà de Tennessee, Marsha Blackburn, lidera la meitat de la GOP del Panell d’investigació de House Select sobre la vida infantil. Blackburn és notòriament anti-avortament i anti-ciència. Com a president del comitè, lidera les investigacions sobre la controvèrsia que va començar l'any passat, quan el Centre per al progrés mèdic, una organització anti-avortament, nomenat curiosament va llançar els famosos vídeos de ploma de Planned Parenthood, que van intentar suggerir que l’organització. es tractava de fer feus avortats als investigadors amb ànim de lucre, fet que és il·legal segons la llei federal.Mentre que diverses investigacions estatals han posat la controvèrsia al descans, Planned Parenthood només es va confirmar donat teixit fetal: Blackburn ha estat implacable a la recerca de les persones que el seu comitè ha qualificat de perpetradors.

Els noms d’aquests investigadors, que treballen amb teixits fetals, són crucials per desenvolupar tractaments per a vacunes tan variades com el càncer, la sida, la diabetis i la malaltia de Parkinson, que es mostren orgullosos a través de tots els articles que han publicat i de tots els pòsters. He presentat mai. Una llista completa dels seus noms és només una cerca de Google Scholar o PubMed.

Els científics no tenen, i no haurien de tenir, por de seguir treballant. Aquest esperit d'obertura és el fonament sobre el qual es basa la comunitat científica; sense ell, la col·laboració i el progrés seria impossible. Però les tàctiques d’intimidació de Blackburn forcen els científics a amagar-se.

Ja està passant a la Universitat de Califòrnia a San Diego. Els funcionaris de la universitat van esborrar els noms dels científics implicats en la investigació de teixits fetals quan el Comitè va demanar informació per primera vegada l'any passat, evitant el progrés de la investigació. Altres escoles i institucions de recerca van intentar fer el mateix. El Comitè no estava afectat: per tant, les citacions.

Si s’indiquen, les persones que participen en la investigació de teixits fetals –que no inclou només els científics; els estudiants de postgrau, els tècnics de laboratori i el personal administratiu estan sota l’atenta vigilància de la Comissió: no només s’està amenaçat de que els seus llocs de treball o els fons crucials s’eliminin. La controvèrsia de Planned Parenthood ha provocat emocions extremes i mortals; Robert Lewis Dear, que es declara un "guerrer per als nadons", va matar a tres persones a l'horrible atac de l'any passat a un Planned Parenthood a Colorado Springs.

Els demòcrates del comitè especial de la Cambra han provat de tornar. A principis d’aquest any, van acusar la majoria republicana del grup d’expedir "sol·licituds de documents a gran escala", a un professional de la salut se li demanava que revelés els noms dels estudiants de medicina i altres proveïdors de salut que participaven en activitats relacionades amb l’avortament, que amenaçaven no només la privadesa i la seguretat de aquestes persones, però també les seves vides. Com van escriure els demòcrates en la seva carta:

Atès que l’avortament s’ha convertit en legal en aquest país, els metges i els pacients han estat assassinats, les clíniques han estat vandalitzades i les amenaces en curs han tingut por metges, científics i les seves famílies per la seva seguretat. Cap òrgan del Congrés hauria de dirigir-se a persones o organitzacions com a possibles subjectes d'investigació i exigir informació que tingués greus implicacions en matèria de privacitat i seguretat, sense una base legítima per fer-ho.

Va ser al gener. La caça de bruixes de Blackburn només s'ha intensificat des de llavors, amb els seus companys republicans que actualment recorren a les tàctiques d'intimidació per obtenir la informació que necessiten. Tot i que ajuda a tenir científics, com els que van publicar una defensa de la investigació de teixits fetals a l’Estat espanyol New England Journal of Medicine l’any passat, sense por de la seva feina: "Tenim el deure d’utilitzar teixits fetals per a la investigació i la teràpia", van declarar - el fet que els seus companys hagin recorregut els seus noms de la seva feina és un signe clar que Blackburn ja té massa lluny. A diferència del fanatisme i la ignorància, la ciència no pot prosperar en una cultura de la por.