Una breu història dels gegants i del BFG de Disney

Durant segles, els gegants han jugat un paper important en les mitologies de les cultures de tot el món. La majoria de les cultures tenen històries de gegants en alguna forma o una altra, i encara que difereixen en termes de temperament, aspecte i significació, els gegants són algunes de les primeres criatures fantàstiques que es registren.

Steven Spielberg’s El BFG, una adaptació cinematogràfica del llibre del mateix nom de Roald Dahl, arriba als cinemes el divendres i explica la història d'una amistat poc probable entre Sophie i BFG (Big Friendly Giant). El gegant a El BFG és d’aquesta mena i suau varietat, però això no ha estat sempre el cas de gegants de ficció i mitologia. Fem una ullada a la procedència dels gegants i el que signifiquen per a nosaltres ara.

Breu història dels gegants

La paraula gegant prové del grec "gigantes". Algunes de les representacions més primerenques de gegants, gegants grecs, eren criatures extremadament formidables. També es veien bastant diferents dels gegants, ja que normalment pensem en ells. Els gegants grecs eren enormes i semblaven sobretot homes, excepte el fet que tenien els peus de les serps.

I, tot i que semblen familiars amb els gegants com els concebem avui dia, no és un camí recte des dels gegants de la mitologia grega fins a la versió moderna; el camí sinuós inclou influències d'altres cultures. La mitologia nòrdica i el folklore europeu també van tenir un gran impacte en la forma en què pensem en els gegants d'avui.

Els gegants de la mitologia nòrdica es troben entre els casos més interessants de gegants mitològics. Anomenat "jötunar", els gegants de Noruega provenen de Jötunheim, un dels nou móns. Hi ha molta varietat quan es tracta de representacions del jötunn de la mitologia nòrdica. Tot i que de vegades bestials, altres mundials i grotesques, el jötunar no era sempre de grandària horrible ni tan sols gargant. Resulta que va ser un cas de cables transversals lingüístics que ens van portar d’una interpretació de la paraula "jötunn" de "devorador" a "gegant".

La varietat s'estén molt més enllà de la versió nòrdica. Des de caníbals fins a amics grans i amables i des de grans i estúpids atacs fins a enemics astuts i destructius, els gegants no són les figures mitològiques que han suposat o representat només una cosa.

Com va dir Lotte Motz en la seva influent peça, Gegants en folklore i mitologia: un nou enfocament, "Diversos intents de sondejar la importància d’aquesta mítica raça han donat diverses conclusions: els gegants són fenòmens meteorològics, que són els poders del desert salvatge, una antiga dinastia de déus, dimonis de la natura, traginers de cadàvers, agents de mort o els propis morts."

Els nostres exemples contemporanis de gegants són una sortida bastant espectacular dels gegants del folklore i de la mitologia. Amb personatges com BFG, Hagrid de Harry Potter Paul Bunyan i fins i tot el Jolly Green Giant, molts dels nostres exemples relativament recents de gegants de ficció són amables i de la varietat "gegant suau".

El BFG se centra en un gegant amistós, però hi ha gegants malignes en la barreja. Hi ha moltes coses sobre BFG que contrasta clarament amb els mites que van donar forma a la manera de veure els gegants, però la història de Roald Dahl va utilitzar una manera mitològica per explicar una història nova i El BFG és part de la contínua evolució de la manera com interactuem i dibuixem significats a partir de personatges i conceptes antics.