La NASA vol utilitzar microbis per reparar l'electrònica a l'espai

Quan els astronautes arriben a Mart, no hauran de preocupar-se només per la destrucció de la radiació dels seus cossos, sinó que també hauran de preocupar-se per la seva mort.

La reparació de l'electrònica és un problema important per a l'exploració de l'espai, diu Lynn Rothschild, un astrobiòleg de la NASA. Ella i el seu equip han estat treballant en una solució mitjançant bacteris per reciclar metalls en electrònica trencada perquè puguin imprimir noves tecnologies sobre la marxa a l'exterior de l'espai mateix. Aquest projecte és una de les tretze propostes d’estranyes innovacions tecnològiques que poden ampliar el futur dels viatges espacials que han estat finançats per la NASA.

És molt prohibit per a la NASA enviar metalls i tecnologies addicionals a Mart, juntament amb una tripulació humana, però l’electrònica té una vida útil limitada. "Estem tan dependents de l'electrònica, i les persones que van a Mart - o en qualsevol lloc de l’espai - són encara més dependents", va assenyalar Rothschild en la seva xerrada a la NASA Innovative Advanced Concepts Symposium a Raleigh, Carolina del Nord, el dimarts. "La nostra visió és utilitzar la biologia sintètica (enginyeria genètica) per tal que una eina de fabricació intel·ligent utilitzi l'atmosfera marciana per adaptar l'electrònica imprimible".

Després de circuits de tecnologia trencada, gas i marcià marcià, es fonen en un purí, el material es pot purificar en metalls constituents afegint organismes que mengen el silici. A continuació, el laboratori de Rothschild preveu enviar una onada de microbis que han estat dissenyats genèticament per recollir els diferents metalls. A partir d'aquí, es poden recollir i utilitzar metalls per imprimir nous productes electrònics, possiblement sobre superfícies flexibles per fer-les encara més útils.

Atès que haurem de fer rovers i satèl·lits quan la radiació acabi patint-los, trobar una manera de fer nous electrònics a l’espai suposaria un gran pas endavant per aconseguir els astronautes a Mart. I el laboratori de Rothschild ja s'ha modificat E. coli a coure biomètric i convertir-lo en tinta de la impressora. Està treballant per construir transistors reals i aconseguir que la tecnologia s’ofereixi a la lluna en un futur viatge de Google X per provar la mineria microbiana a l’espai.

Per tant, oblideu-vos de l'Apple Store: a Mart, només heu de mantenir alguns microbis a la vora per arreglar el portàtil.