L'impacte únic que tindrà el clima de Rio als corredors

Els registres del món - i els olímpics han anat caient a l’esquerra i a la dreta als Jocs de Rio de Janeiro, i és just esperar que la pista i el camp siguin un lloc madur per obtenir més registres trencadors.

Però una sorprenent quantitat de factors repercuteix en una cursa que no té absolutament res a veure amb les capacitats o la formació d’un esportista: la pista, les sabatilles, els blocs de partida … i el temps.

Així és com el clima tropical de Rio influirà en els corredors, des dels 100 metres fins a la marató.

Temperatura

El clima calent és un problema per als corredors de resistència. La temperatura ideal de la cursa dependrà de moltes coses, però una anàlisi de les dades de gairebé dos milions de maratons ho fa entre els 40 i els 50 graus Fahrenheit. Ara és hivern a Rio, de manera que no es preveu que les temperatures siguin ardents, però encara és un lloc molt calent. Els horaris inicials de les 5:30 de la matinada de les curses (homes aquest diumenge, dones el diumenge vinent) ajudaran, però esperen temperatures almenys en els anys 70, cosa que farà que les esperances trencades siguin dures. Fins ara, els Jocs Olímpics també han estat brillants i assolellats, cosa ideal per als espectadors, però amb els corredors de resistència. El clima càlid i assolellat afecta més el rendiment que la calor.

El contrari és cert per als velocistes. El clima càlid millora realment el rendiment, ja que l’aire calent és més lleuger i té menys resistència als corredors. Els velocistes no han de preocupar-se pel sobreescalfament en una cursa de 10 segons, però la superació de la resistència al vent costa 100 atletes com Usain Bolt més del 90% de l'energia total gastada. Una pujada de temperatura de 36 graus alleuja la pressió de l’aire gairebé tant com guanyar 2.000 peus d’altitud, i això fa una gran diferència en una carrera que s’ha decidit en centenes de segons.

Humitat

La raó per la qual l’aire humit se sent més calent que l’aire sec és que és més difícil que la suor s’evapori si l’atmosfera que hi ha al voltant ja és plena d’humitat. Això significa que els marathoners han de gastar més energia mantenint-se frescos, cosa que deixa menys que impulsar-se cap endavant. El clima tropical i la ubicació costanera de Rio podrien afegir un pes addicional als atletes de resistència.

Sorprenentment, l’aire humit és realment menys dens que l’aire sec. Això es deu al fet que el vapor d’aigua és més lleuger que el nitrogen i l’oxigen, els altres components principals de l’atmosfera. És per això que els núvols es formen al capdamunt del cel abans de condensar-se i ploure. Atès que l’objectiu principal dels velocistes és superar l’arrossegament, en realitat prefereixen un aire humit i humit.

Elevació

Finalment, un per als maratons: a les elevacions més baixes, l’aire és més gruixut, cosa que fa que els atletes tinguin més oxigen disponible. En les curses de resistència, els corredors no necessiten superar l’arrossegament, sinó també la capacitat dels seus cossos de subministrar suficient oxigen als seus músculs per seguir endavant. Així, per a ells, l'aire gruixut és bo. Aquesta és una raó addicional per la qual la calor i la humitat són dolentes, ja que ambdós fan que l'aire sigui més fluix. Però en termes d’elevació, Rio és difícil de superar. Els corredors sovint entrenen a altures elevades, preparant els seus cossos per utilitzar l'oxigen de manera eficient, de manera que el funcionament en un aire més gruixut és una brisa relativa. Amb la ruta de marató d’aquest any corrent al llarg de l’oceà, almenys aquests atletes tindran una elevació baixa al seu favor.

Un aire gruixut, de nou, és dolent per a l'esprint. Usain Bolt podria estimar la calor i la humitat, però l’elevació de Rio no funcionarà a favor seu.

Vent

El curs de marató no és una línia recta; s'enfila per la platja en una direcció i després cap enrere. Evidentment, seria fantàstic que els maratons tinguessin el vent a la seva esquena, tot i que, llevat de circumstàncies excepcionals, és poc probable que passi. En realitat, la seva millor esperança és tranquil·la o gairebé tranquil·la, encara que és difícil dir en aquest punt com es pot sortir. Les curses de rem van ser cancel·lades aquesta setmana a causa de la intempèrie intensa, i la ruta de la marató a l’oceà els deixarà especialment exposats si el vent assenyala.

Per als velocistes, un petit vent de vent pot fer una gran diferència. És un avantatge tan important que els registres no compten si hi ha un vent de dos metres per segon (aproximadament 4,5 quilòmetres per hora) o més. Segons una estimació, Bolt hauria executat la seva carrera rècord de 9,58 100 metres, 0,12 segons més ràpid si el seu vent de cua, estimat a 0,9 metres per segon, havia estat elevat al límit legal. Bviament, buscaran vents, en la direcció correcta, que coquetegen amb aquesta velocitat, però no la toquin. Com es forma això depèn dels déus meteorològics i són un grup inconfusible.