La manera de predir la gentrificació a través de dades de mitjans socials

Aquesta setmana, a la 25ª Conferència Internacional del Món Web a Montreal, els investigadors van anunciar que la manera més avançada tecnològicament de predir la gentrificació a les zones urbanes és a través d’aquests indicadors més fiables: aplicacions de xarxes socials.

Actualment, els governs intenten utilitzar els censos per mesurar el benestar socioeconòmic de les àrees urbanes. Però les dades del cens són sovint mancades i no concloents: la manera d’accedir realment al cor del que està passant és explorar el contingut dels mitjans socials.

Els investigadors de "Mesurar la densitat social urbana fent servir xarxes geo-socials interconnectades" descriuran la gentrificació com el desplaçament dels residents en una "zona privada" per l'arribada d'una població econòmica i digital. Penseu en el barri de Bushwick de Nova York o, en el cas d’aquest estudi, al barri de Hackney de Londres. En el seu anàlisi, l’equip va identificar a Hackney com l’exemple gairebé perfecte del tipus de barris que identificaven: privats en finances, amb una gran diversitat social i amb una gentrificació desenfrenada.

Els investigadors van descobrir aquest patró fent un nou mapa socioeconòmic. Van treure dades de Twitter i Foursquare per crear una xarxa de 37.000 usuaris que es van registrar a aproximadament 42.000 llocs de Londres. Durant deu mesos, els investigadors van analitzar més de mig milió de registres, cosa que els va permetre veure la "diversitat social" dels barris de Londres. Van definir la diversitat social com a mesures de corretatge, serendipitat, entropia i homogeneïtat.

A partir d'aquí, els investigadors van comparar les mètriques que van determinar amb l’Índex de privació múltiple del Regne Unit, que és un índex estadístic per a la prosperitat econòmica dels barris d'Anglaterra. Es van adonar que la correlació d’una àrea “privada”, és a dir, baixa situació econòmica, amb una "alta diversitat social" significava que un barri estava en procés de ser gentrificat. A més de Hackney, els municipis de Tower Hamlets, Greenwich, Lambeth i Hammersmith semblen estar afectats per la gentrificació.

Els investigadors diuen que esperen que la seva investigació de gentrificació predictiva pugui ajudar els responsables polítics a prendre decisions més informades sobre el desenvolupament urbà. Amb una nova xarxa geo-social interconnectada com aquesta, els governs locals poden tenir un millor sentit de com (i on) implementar mesures que protegeixin els barris dels efectes negatius de la gentrificació.

"L'ús de mesures provisionals en temps real del pols urbà és atractiu des d'una perspectiva temporal i de cost, però pot ser un repte degut als biaixos demogràfics dels usuaris de mitjans digitals", escriuen en el pròxim document, que es presentarà avui a Montreal. "És precisament aquests biaixos, però, que poden proporcionar informació sobre alguns dels processos més difícils de quantificar i predir com la gentrificació".