Xina declara ambicions àrtiques

Divendres passat, Xina va publicar el seu primer document d’estratègia en què es detallaven les seves ambicions per l’Àrtic.

En aquest article, es declara un "Estat proper a l’Àrtic" amb interessos comercials i de recerca al nord del món. La Xina s'ha interessat durant molt de temps per l’Àrtic per fer rutes de transport marítim; els recursos naturals, inclosos el petroli, el gas, els minerals i la pesca; així com l’exploració científica.

Però fins i tot mentre el document descrivia l’Àrtic com a "Ruta Polar de la Seda", també pretenia pal·liar algunes preocupacions sobre l’abast de les seves ambicions, prometent el suport a les normes i la cooperació internacional i equilibrar l’interès econòmic amb la protecció del medi ambient.

Aquesta no és la primera expressió d’interès de la Xina a l’Àrtic, encara que pot ser la indicació més clara i forta.

Després d'anys de pressió, Xina va obtenir l'estatus d'observador al Consell Àrtic el 2013, una organització intergovernamental de coordinació formada pels vuit països amb territori àrtic: Estats Units, Rússia, Canadà, Dinamarca, Finlàndia, Islàndia, Noruega i Suècia. investigació, però ha esdevingut cada vegada més política.

L’any passat, el vaixell de desglaç de la Xina, el Drac de neu, va fer una volta al Arctic Rim per primera vegada i, al final de l’any, va invertir 27.000 milions de dòlars en un projecte de gas natural liquat a la península de Yamal de Rússia.

Una nova guerra freda i literal?

Durant segles, l'Àrtic ha estat un espai de fascinació. Des de finals del segle passat, els exploradors han estat buscant el llegat nord-oest del Passeig, una ruta marítima a través del gel. Centenars d’homes han mort a la recerca i no va ser fins a principis del segle XX que es va creuar per primera vegada. L’honor va ser per al noruec Roald Amundsen, tot i que va trigar tres anys i tres hiverns congelats a passar el gel.

Des de llavors, hi ha hagut 254 passatges més, segons dades de l'Institut de Recerca Polar Scott de la Universitat de Cambridge, i aquest nombre va augmentar bruscament en els últims anys. L'any passat es va produir una nova fita; per primera vegada, un vaixell rus va navegar des de Noruega fins a Corea del Sud a través de la Ruta del Mar del Nord sense un trencall de gel com a escort.

Aquest és un resultat innegable del canvi climàtic, que està descongelant el permafrost amb un nombre rècord. Aquest desglaç del gel està provocant una lluita global pels recursos naturals de l’Àrtic: incloent petroli, mineral de ferro, gas natural, carbó, urani i diamants, que només s’escalfen.

Hi ha potencialment centenars de milers de milions de dòlars en joc. Segons l'Enquesta Geològica dels Estats Units, fins al 30 per cent del gas desconegut del món i el 13 per cent del petroli no es descobreix dins del cercle àrtic.

Que Xina estigui interessada a l’Àrtic, doncs, no és cap sorpresa. L’Àrtic és una de les últimes regions inexplorades del món i l’interès de la Xina és igualat pels altres 12 estats que tenen estatut observador al Consell Àrtic, així com una gran quantitat d’altres actors, des d’empreses de turisme a rics iots. La diferència, però, pot ser que, més que les altres, la Xina tingui la possibilitat econòmica d'actuar sobre aquest interès.

La carretera de la seda polar

Les ambicions àrtiques netes de la Xina han d’entendre-se en el context de les seves ambicions econòmiques més àmplies; és l’última expansió de la iniciativa del president xinès Xi Jinping, Belt and Road.

Primerament anunciat el 2013, Belt and Road és un projecte d'inversió en infraestructures que fomentarà el comerç de la ruta de l'antiga carretera de seda, així com la ruta marítima que connecta Xina amb el sud-est asiàtic i l'Àfrica oriental. O, almenys, aquest era el pla original, tot i que cada any sembla que augmenti el seu abast.

I ara, pel que sembla, l’abast modern de la carretera de la seda creix encara més … fins a l’Àrtic.

Si t'ha agradat aquest article, fes un cop d'ull a aquest vídeo on Bill Nye prediu el futur!