El major error de Pokémon Go és que em posa en perill real

Poc després de descarregar-lo Pokémon Go, Em vaig trobar dempeus en un racó poc il·luminat al mig de Brownsville, Brooklyn. Tenint en compte les estadístiques de la delinqüència local, vaig deixar de treure ràpidament els dodu per buscar una millor il·luminació. Quan sigueu joves, negres i intel·ligents, ja no sabeu deixar-se anar a les interseccions de les zones de baixos ingressos. Ja sabeu per allunyar el telèfon i sortir.

No sóc la primera persona a observar l’experiència negra del joc de realitat augmentada de gran èxit, que pot ser desconcertant - si no és absolutament perillós. Però a mesura que el joc s’ha convertit en gran i més gran, convertint-se en una pedra de toc cultural durant només un parell de setmanes, val la pena recordar-li als aficionats enfadats per la supressió del seguiment mesurat i la distribució de la Vila Olímpica. el joc. És fàcil d’oblidar que quan estàs a Embarcadero a San Francisco, on es troba Niantic Labs, i que no és prudent oblidar-ho a East New York. És fàcil oblidar que hi ha una població de jugadors, que em inclou, frustrada per més de la mecànica del joc.

Perquè el disseny de Pokémon Go específicament requereix que els jugadors romanguin en els seus telèfons i vagin pels seus barris, els que viuen en llocs més exposats a la delinqüència arrisquen cada vegada que juguin. Els creadors del joc animen els jugadors a sortir i explorar àrees per descobrir nous Pokémon. Aquest és un problema i l’enfocament de Niantic per poblar el món amb monstres de butxaca, situant-los en llocs amb multitud de persones, es va migrar des del fallit joc AR Ingress se sent irresponsable. Però els falsos animals no són realment el problema. El gran problema de les zones de baixos ingressos és que els llocs que Niantic hagi designat com a gimnasos no són el tipus de llocs que voleu anar, especialment si esteu jugant. Pokémon Go.

"Les persones que caminen amb telèfons intel·ligents són objectius a robar", em va recordar Maada Thomas, un jugador de Go i estudiant universitari. "Aquesta és la premissa sencera".

Thomas és prou optimista per pensar que un nombre significatiu de jugadors podrien servir de dissuasiu del crim, cosa que fa que les zones potencialment perilloses siguin massa poblades per atreure els delinqüents, però té poc interès a dirigir aquest càrrec. I, comprensiblement, segons el mapa de delictes de la ciutat de Nova York, la seva probabilitat d’assassinar és més alta quan es troba al Bronx del Sud, East New York i Bedford-Stuyvesant. Aquestes zones estan molt controlades, però això comporta un altre conjunt de riscos per als joves negres i llatins. És difícil dir el perillós que pot ser una zona específica; però un Pikachu no és prou incentiu per esbrinar-ho.

Kevin Matos, un jugador de Bronx de 23 anys, em va dir que també estava preocupat per jugar al seu barri. Va dir que era "escèptic de dirigir-se als projectes per capturar un Charmander". Prefereix evitar els projectes completament, però diu que això ha fet que sigui més difícil fer-se càrrec dels gimnasos i pujar de nivell. En certa manera, la seva ubicació li fa més difícil jugar de manera competitiva.

I no és que pugui anar a un altre lloc.

Al mateix temps, viatjar a barris més benestants també pot ser perillós per als jugadors minoritaris. Ja sigui que la publicitat que envolta els casos de brutalitat policial i l’augment del moviment Black Lives Matter hagin augmentat les tensions, o simplement hagin posat de manifest els fets, és clar que ser jove i negre en un barri ric pot comportar enfrontaments. Com que els primers jocs de realitat augmentada van ser jugats de manera aclaparadora per blancs rics, els barris blancs benestants són els millors llocs per jugar. Els negres no són necessàriament exclosos d'aquestes àrees, però no hi ha, de cap manera, accés igualitari.

No és estrany que Central Park hagi estat ple de jugadors minoritaris. No és un territori neutre exactament, però per als jugadors de East New York, on hi ha riscos i blocs interminables entre Pokéstops i gimnasos, s’assembla a un lloc més segur i menys estressant per dividir la concentració.

En un intent de solucionar les queixes sobre els Pokéstops i els gimnasos, Niantic ha creat recentment un formulari que permet als jugadors presentar i eliminar els Pokéstops i els gimnasos. Dit això, els jugadors que envien aquest formulari reben una nota que indica que l’empresa no accepta actualment nous llocs de gimnàstica i gimnasos, és a dir, l’esforç s’apropa més al tractament de les esglésies i de la comissaria amb respecte que de dirigir-se a diferents poblacions. Si Niantic volgués implicar els jugadors, crearia entorns segurs per a tothom, no només persones amb un estatus socioeconòmic més alt. L’empresa hauria de crear, com a mínim, un formulari de treball i honrar les sol·licituds de noves àrees. Concretament, haurien de fer-ho a les comunitats de delictes elevats. En cas contrari, persistirà la disparitat d'accés i la segregació funcional de la realitat augmentada.