Amèrica anirà 30 anys sense triar un president amb un fons científic

La manca de reverència dels polítics americans per la ciència és ben coneguda i freqüentment lamentada. Però la nostra falta de polític els científics són sovint ignorats i igualment dramàtics. Els Estats Units són gairebé singulars en la seva renúncia a elegir un cap d'estat amb coneixements científics. I sí, això ens fa inusuals.

El president de la Xina, Hu Jintao, va ser entrenat com a enginyer hidràulic, mentre que la canceller alemanya, Angela Merkel, va ser investigadora científica amb un doctorat en química física. L’únic candidat a la presidència restant amb bona feina científica és Ben Carson, que no guanyarà i ha fet un estrany hàbit de posicionar-se tan lluny de l’establiment científic com sigui possible actualment. Carson, per exemple, no creu en l'evolució.

Els candidats demòcrates, relativament amigables amb la ciència, tenen dos graus de ciència política.

Ha estat proposat per un matemàtic de la Universitat de Temple, John Allen Paulos, que els nord-americans han desestimat els científics i els matemàtics com a elitistes, perquè les conclusions científiques sovint entren en conflicte amb les creences religioses i culturals del cos polític. Això té sentit fins a cert punt, però apunta el dit a la política nord-americana més que no pas en la política nord-americana i en la ciència americana. Angela Merkel va rebre el doctorat a 32 anys, després d'haver-se quedat fora del món acadèmic. Segons els estàndards americans, era relativament eficient sobre tot. Un llarg temps a Alemanya és mitjana a Amèrica.

No sempre va ser així. Durant més de dues dècades, Jefferson va ser el president de la principal organització científica de la seva època, la American Philosophical Society. Es va allunyar de la política per inventar la cadira giratòria i el polígrafo, i fins i tot va aconseguir lliurar un document de recerca formal sobre paleontologia mentre era vicepresident.

Herbert Hoover i Jimmy Carter eren tots dos enginyers, i James Garfield va desenvolupar una prova trapezoïdal del teorema de Pitàgores. John Quincy Adams va ser un astrònom aficionat que va establir el que actualment és l'Observatori Naval dels Estats Units, mentre que Abraham Lincoln és l'únic president dels Estats Units que mai té una patent.

El propi Big Bull Moose, Theodore Roosevelt, va ser nomenat president de la "majoria dels científics amistosos" per la Unió de Científics Preocupats. Considerat com un "científic ciutadà", Roosevelt va ajudar a recollir ("recopilar" ser un eufemisme suau) 11.000 exemplars d’Àfrica, un ornitòleg publicat i va participar en una expedició científica que mapava a 1.000 milles del riu Amazones.

Avui tenim candidats a la presidència demòcrata que creuen i donen suport a les ciències, però cap candidat que realment es dedica a esforços científics. Dels 435 membres de la Cambra, hi ha un químic, un microbiòleg, sis enginyers i 22 persones amb formació mèdica. No importa quantes vegades intenti el representant Jim Himes, no sembla que el Congrés farà de Darwin Day alguna cosa aviat.

Segons sembla, l’educació STEM no condueix a la participació pública, i és poc probable que canviïn en qualsevol moment. Tot i així, podem mantenir l'esperança dels comodins de la ciència. Elon Musk ja ha guanyat el suport de Stephen Colbert. Malauradament, Musk no és d’aquí.