Què és el "dret a oblidar-se" i mai existirà als Estats Units?

El dijous, Google va interposar un recurs al més alt tribunal administratiu de França, i va continuar una guerra legal des de fa anys entre la companyia i els legisladors europeus sobre el "dret a ser oblidat".

Quin és el dret a oblidar-se?

El "dret a ser oblidat" va sorgir a les sales d’audicions d’Europa amb una petició aparentment senzilla d’un espanyol el 2010: que els anuncis dels anys noranta que anuncien una subhasta de la seva casa recuperada es retiressin dels resultats de cerca d’Espanya. Els seus deutes havien estat pagats, però la història financera compromesa apareixia de manera destacada en els seus resultats de cerca. El 2014, el Tribunal de Justícia de la Unió Europea va acordar que Google Espanya deixés d'indexar la fallida de l’home, eliminant de manera efectiva la seva vergonya des d’Internet llevat que algú ho volgués realment. (Una distinció important és que els avisos encara existeixen en línia, però ja no apareixen als seus resultats de cerca a Europa.) El "dret a ser oblidat", que aquesta sentència consagra, és el dret d'algú a la privadesa digital: demanar a un motor de cerca fregar el resultat de la cerca que sigui "inadequat, irrellevant o que no sigui rellevant" per a l'interès públic. Si l’espanyol hagués estat una versió europea de Donald Trump, per exemple, potser no hagués tingut una pretensió tan àmplia de privacitat.

Qui decideix qui té dret a ser oblidat i qui no?

Els motors de cerca d’Internet (de manera que, gairebé, Google) són els encarregats de determinar quines sol·licituds s’honoren. A Google, un comitè d’experts d’Internet arbitra les sol·licituds, i decideix si el dret del públic a conèixer un tros d'informació suposa el dret a la privacitat del sol·licitant. Fins ara, Google diu que ha aprovat el 43 per cent dels 1,5 milions de supressions d’URL sol·licitades.

On és el dret a oblidar-se de la llei?

Després de la decisió històrica del Tribunal Europeu de Justícia, qualsevol resident de la Unió Europea pot utilitzar un formulari en línia per sol·licitar que Google elimini els enllaços dels seus resultats de cerca. La Unió Europea ha tingut més èxit en institucionalitzar aquest principi, però els europeus no són els únics que han tingut un cert èxit en controlar els resultats de la cerca. Els ciutadans de països com Mèxic, Japó i Argentina també han suscitat desafiaments legals sobre el seu "dret a ser oblidat" en les cerques de Google, amb diversos graus d’èxit.

Com funciona l’oblit?

Actualment, quan Google confirma que es pot oblidar la sol·licitud d'un resident de la Unió Europea, l’enllaç sol·licitat s’elimina de tots els dominis europeus de Google, com ara Google.fr i Google.de. Google també bloquejarà el resultat en tots els altres dominis (inclòs el seu domini global de Google.com) si la persona que cerca està situada al mateix país que la persona que va sol·licitar l’eliminació, segons el bloc d’Europa de Google. Això significa que si un resident francès sol·licita que Google elimini un objecte de cerca vergonyós, qualsevol que cerqui aquest article des d’una computadora basada en França no podria veure-ho, independentment de la versió de Google que utilitzi.

Aleshores, què és la darrera crida de Google?

El regulador francès CNIL va sancionar a Google amb 100.000 euros al mes de març per no aplicar el dret a ser oblidat de manera més àmplia. És una petita multa per a una empresa que va obtenir ingressos de 20.300 milions de dòlars el trimestre passat, però que podria tenir repercussions de llarg abast.

Segons Reuters, la CNIL argumenta que la localització del cercador no hauria de tenir importància. Les persones als Estats Units, per exemple, no haurien de poder veure informació sobre un resident europeu que hagi estat "oblidat" en una cerca. L'apel·lació de Google contraresta la multa, argumentant que la companyia no podia defensar el dret a oblidar-se globalment. En una publicació publicada a Le Monde Dijous, l’avocat general de Google, Kent Walker, va argumentar que l’aplicació preferent de CNIL del dret a ser oblidat infringeix un “principi fundacional del dret internacional”.

“Complim amb les lleis dels països en què operem. Però si la llei francesa s’aplica globalment, quant de temps passarà fins que altres països, potser menys oberts i democràtics, demanin que les seves lleis que regulen la informació tinguin un abast global? Aquesta ordre podria conduir a una cursa global al fons, perjudicant l'accés a la informació que és perfectament lícita per veure-la al propi país."

Es preveu que el procés d’apel·lació trigui mesos.

El dret a oblidar-se podria arribar als Estats Units?

Quan el Tribunal de Justícia europeu va dictaminar a favor del dret a ser oblidat, molts comentaristes van dir que la decisió subratllava les diferències crítiques de perspectiva entre Europa i els Estats Units. Els Estats Units tenen, en general, una protecció molt més forta de la llibertat d’expressió i de la premsa que Europa. La Primera Esmena és una de les raons per les quals no és probable que el dret a oblidar-se volés als Estats Units: una llei que obligui empreses com Google a censurar certs resultats de cerca probablement seria problemàtica als tribunals.

Però almenys una (molt feble) forma del dret a ser oblidat comença a guanyar popularitat. A Califòrnia, els menors d'edat tenen el dret de sol·licitar que els llocs web eliminin el contingut publicat en línia. Però aquesta llei, que va entrar en vigor el 2015, no està gaire lluny de la legislació europea: només permet als adolescents suprimir el contingut publicat, de manera que les notícies i imatges vergonyoses publicades per amics segueixen fora del seu abast.