Els científics xinesos utilitzen pollastre i gripau per a la predicció del tremolor

Els gripaus, els peixos i els pollastres juguen un paper important en un esforç d'investigació xinès per predir els terratrèmols, segons Reuters. El govern xinès ha demanat als agricultors de l'est de la Xina que enviïn informes de dues vegades al dia sobre qualsevol estrany comportament dels cràters amb l'esperança de reduir-se quan els esdeveniments sísmics arribin.

Que els animals poden ser reclutes sismològics és una hipòtesi que va existir molt abans que la sismologia es cristal·litzés en la ciència. Des de la perspectiva de molts investigadors nord-americans, és una idea més arrelada a les anècdotes i al folklore que a les dades, provocant alguns desacords entre aquests científics i els seus homòlegs xinesos i japonesos. El Servei Geològic dels Estats Units d’Amèrica, l’organització governamental encarregada de la predicció del terratrèmol, ofereix una descripció de l’estratègia: “La primera referència que tenim al comportament animal insòlit abans d'un terratrèmol significatiu és de Grècia el 373 a. Segons sembla, les rates, mosteles, serps i centpeus !? van deixar les seves cases i es van dirigir a la seguretat diversos dies abans d'un terratrèmol destructiu … No obstant això, encara ens eludeix un comportament consistent i fiable abans dels esdeveniments sísmics i un mecanisme que explica com podria funcionar.."

Però com que no es pot mantenir un bon model de ciempi com a predictiu, alguns conductistes animals han proposat alguns d'aquests mecanismes. El quilometratge científic pot variar: les rates peruanes, segons la biòloga ambiental britànica Rachel Grant, poden detectar càrrecs ionosfèrics i, posteriorment, sortir fora de perill. En una enquesta japonesa del 2011, aproximadament el 19 per cent dels 1.200 propietaris de gossos van informar que els seus cans havien caigut amb els ululantes fantasmes abans del terratrèmol, tot i que 44 d'aquests eren just abans de tocar. I el 2013, l'Agència Aeroespacial Alemanya va declarar que adjuntarien etiquetes de seguiment a més de 1.000 ratpenats i ocells, amb l'esperança de deduir informació de trajectòries de vol aviàries, incloent, possiblement, l'anticipació dels terratrèmols.