"Paleu vermell clar" cerca un exoplaneta

El públic en general pot seguir a un grup d’investigadors a la recerca d’un exoplaneta al voltant d’una estrella relativament llunyana.

Fins al 1 d'abril de 2016, la campanya Pale Red Dot permetrà a qualsevol persona interessada en seguir la cerca detalladament per connectar-se regularment a través de xarxes socials, blocs i al lloc web del programa palereddot.org.

L’exploració està a càrrec de l’Observatori Europeu del Sud (ESO). Utilitzant el seu telescopi d'aproximadament 12 peus a l'Observatori de La Silla (373 milles al nord de Santiago, Xile) i el seu espectrògraf de cerca de planetes de velocitat radial d'alta precisió (HARPS), l'equip de Pale Red Dot centrarà les seves energies en Proxima Centauri: una nana vermella. estrella que, a 4,2 anys llum de distància, és l’estrella veïna més propera al Sol, convertint-la en la segona estrella més propera a la Terra, és clar. L’ESO afirma que hi ha hagut "indicis" que un exoplaneta pot orbitar Proxima i l’organització ha anunciat que l’estudi Pale Red Dot combinarà les seves dades recopilades amb la informació adquirida a través de la Xarxa de telescopis de l’Observatori Las Cumbres i el sistema d’observer òptic de ruptura i el sistema d’exploració transitòria (BOOTES) per tal de crear millor un conjunt complet de dades.

Una vegada que el projecte s'enfronta a l'abril, el lloc indica que possiblement "hibernarà", ja que començarà l'anàlisi de les dades i després passarà per un procés de revisió per parells, que pot "trigar diversos mesos", però promet anunciar-ne les millors conclusions. Pot.