El canvi climàtic perjudicarà la capacitat dels taurons per sortir de la presa

Segons una nova investigació, els taurons tindran un temps més dur per caçar preses als oceans més càlids i àcids del futur.

Els científics australians van situar els taurons de Port Jackson en grans tancs i van augmentar la temperatura i els nivells de diòxid de carboni dissolt a l'aigua per simular el que els seus hàbitats naturals haurien de semblar a finals de segle. Llavors van amagar (morts) preses en safates de sorra i van cronometrar quant de temps va trigar als taurons a olorar-lo i excavar-lo.

(Aquests investigadors podrien tenir el millor treball del món. Qui no voldria passar l'estona i veure un dipòsit de taurons durant tot el dia? I els taurons de Port Jackson, fins i tot entre els taurons, tenen un aspecte impressionant).

L’estudi en realitat contradiu investigacions anteriors que suggereixen que les condicions oceàniques més càlides farien que els taurons mengessin més, la qual cosa provocaria una major pressió de caça als nivells més baixos de la cadena alimentària.

És cert que els taurons són més famosos en un aigua més càlida: tots dos tenen majors necessitats de calories i es metabolitzen menys de manera eficient. Les investigacions anteriors i aquest nou estudi confirmen que, tenint en compte l'accés il·limitat als aliments, els taurons mengen més a mesura que augmenta la temperatura.

Però un oceà més àcid afecta el sentit de l’olfacte del tauró. Podria significar que, tot i que siguin més famolencs, tindran més dificultats per trobar preses i acaben menjant menys. La combinació d'aquests dos podria donar lloc a taurons molt famolencs.

En els experiments, els taurons que van créixer en aigües riques en CO2 van trigar quatre vegades (!) A trobar el menjar.

"Amb els augments de metabolisme impulsats per la temperatura, la probabilitat de la pobresa depredadora augmenta quan no es correspon amb elevades taxes d’ingestió; en alguns casos (com el cas del martell juvenil) els taurons es troben en límits d'aprovisionament i aquestes tensions poden empènyer-los a la fam ", escriuen els autors.

Passar més temps buscant menjar costa més energia i, a més, fa que els taurons siguin més vulnerables als atacs de depredadors encara més grans, com ara els taurons i els foques.

Qualsevol cosa que afecti un depredador i la seva relació amb les preses poden tenir implicacions complexes i no ben enteses per als ecosistemes on viuen. (Recordeu el que va passar quan els llops van ser reintroduïts a Yellowstone?)

Els taurons petits, com el Port Jackson, serveixen de depredador i de presa, i el canvi climàtic molt afectarà les xarxes alimentàries a les quals estan vinculades de manera dramàtica. El canvi climàtic canviarà inevitablement el món d'aquests nois, però, esperem que siguin adaptables, i els humans del futur encara els puguin observar a la natura, no només en els tancs de taurons de laboratori i aquaris.