Els baristes de Seattle ara poden controlar el volcà de mar profund només a 300 milles

Vius al nord-oest del Pacífic? Està constantment preocupat pel terratrèmol que eventualment farà que la seva peça del continent caigui a sis metres a l'oceà i es mogui fins a 100 metres cap a l'oest, mentre que tot allò construït es redueix?

Aquí teniu algunes (sens dubte) bones notícies: ara podeu fer un seguiment de l’activitat sísmica a la part inferior de l’oceà en temps real, gràcies a una xarxa de sensors connectats a Internet mitjançant un cable de fibra òptica. Pot ser que es tracti d’una gran quantitat d’internet, però també és una eina increïblement valuosa per a la ciència. Investigadors, estudiants i membres del públic poden accedir a les dades transmeses en temps real des d’un dels entorns més durs de la Terra. Com a avantatge, el portal de dades sembla impressionant i és divertit explorar.

Malauradament, l’accés a aquestes dades no us farà millor preparar-se per a un terratrèmol. Fins i tot els científics encara no han aconseguit una bona manera de predir quan es produirà un terratrèmol. El millor que podem fer avui és mesurar la probabilitat de donar una falla determinada i l'energia potencial emmagatzemada en aquesta falla que es podia alliberar. O, si us trobeu prou lluny de l’epicentre, podeu advertir uns quants minuts entre l’hora de gravar les primeres vibracions del terratrèmol i quan s’enfonsi el mercat de Pike Place.

Tot i això, es podria dedicar millor el temps i l’energia emocional a controlar l’Axial Seamount, un volcà submarí a 300 milles a l’oest de Portland, que és igualment fascinant i molt menys mortal que el promès terrat de Cascadia.

El volcà Axial és el més actiu del nord del Pacífic.Se senti en una falla on dues plaques tectòniques s’estancien les unes de les altres, a diferència de Cascadia, on les plaques tectòniques estan esmicolant entre elles. Al volcà Axial, el ventre de la terra s'eleva des de dins, provocant fluxos de lava i sortides hidrotermals que formen sorprenents ecosistemes per a les criatures del fons. Durant un període d'activitat volcànica, la zona pot veure milers de petits terratrèmols en un dia, encara que molt pocs són prou forts per estar registrats en sismòmetres terrestres. Una càmera d’alta definició viu des del volcà durant 14 minuts cada tres hores durant tot el dia.

És la manera segura i de baix risc d’excitar-se de la ciència dels oceans profunds, justament el que el metge va ordenar per al vostre sistema nerviós perillós.