El soroll de l'aeroport augmenta el risc de malalties cardíaques, ansietat a l'estudi de LaGuardia

Els residents de Queens, Nova York, viuen a l'ombra de l'aeroport de LaGuardia, un dels més concorreguts dels Estats Units. El soroll incessant dels avions de viatge s'ha convertit en un fet de la vida, però els recents canvis en les trajectòries de vol han fet que el soroll sigui encara pitjor per a algunes persones. S’ha tornat tan dolent que, com revela un nou estudi, el soroll provoca efectes pronunciats sobre la salut de les persones que viuen sota aquestes carreteres al cel.

El principal investigador Zafar Zafari, Ph.D., de la University of Maryland School of Pharmacy i un equip de la University of Columbia University Mailman School of Public Health han notat un canvi en la forma en què els vols des de l'aeroport de LaGuardia de Queens van sortir de la pista i van tenir l'oportunitat de investiga els seus efectes sobre la salut. El nou estudi, publicat a The International Journal of Environmental Research and Health Public, descrigui els resultats de la seva investigació, mostrant l'efecte que tenen les noves vies de vol sobre els nivells d'ansietat i malalties cardiovasculars en persones que estan directament exposades al soroll.

Va ser el canvi de patrons de vol que va fer possible l'estudi. Històricament, els vols que surten de LaGuardia van volar directament sobre l’estadi Arthur Ashe a Flushing, Queens, on se celebra l’Open dels Estats Units cada agost. Però com que el soroll era ensordidor tant per als jugadors com per als espectadors, els planificadors de vol van crear una nova ruta, anomenada "TNNIS Climb", que va redirigir els avions des dels seus camins cap a l’estadi cap a barris residencials. El 2012, l’aeroport de LaGuardia va fer transició del TNNIS a l’ús de tot l’any per intentar reduir els temps de retard i reduir costos. Com mostra l'estudi, els costos no es van reduir, de fet, es van augmentar. Zafari explica Invers que els models del seu equip van mostrar que la transició cap a l’ús del TNNIS durant tot l’any tenia molt més costos de salut que els beneficis econòmics.

"Només van mostrar els beneficis en JFK i ho vam capturar en el nostre model", diu. "Però, de l'altra banda, perds molta salut a causa de l'ús del TNNIS durant tot l'any".

El corredor de soroll TNNIS

"Ja saps, un fet de viure a Kew Gardens és que sentiràs el soroll de l'avió", M.K. Moore, resident de Kew Gardens i president del grup mediambiental Friends of Forest Park, explica: Invers. “Potser els vols són més freqüents, però entenc la decisió perquè a l'Open hi ha tothom a l'aire lliure. El que Zafari i el seu equip volien quantificar era el grau en què el soroll era purament una preocupació estètica i quant era fisiològic.

Així, el seu equip va construir un model estadístic basat en informes disponibles de LaGuardia, informació de seguiment de vols i literatura establerta que vincula el soroll de les aeronaus amb ansietat i malalties del cor. "Hi ha un estudi que mostra que estar exposat al soroll de les aeronaus per sobre de 60 està associat a un risc de risc de 1,14. És a dir, un risc més gran del 14% de desenvolupament de malalties cardiovasculars ", diu.

Les dades en temps real sobre el soroll causat pel trànsit aeri van permetre a l’equip caure en dues àrees de Queens: els districtes dels consells comunitaris 7 i 11, on el soroll s’havia convertit en constant i assordant des del 2012. L’equip de Zafari va determinar que entre 31.329 i 83.807 persones estan exposats a nivells de soroll perillosos a Queens cada dia, exposant-los a un augment del risc d'ansietat i de risc cardíac. També van trobar que, després que l’aeroport adoptés TNNIS a temps complet, les persones estaven exposades 10 decibels més soroll que abans. Aquests deu decibels addicionals equivalen a un "any de vida ajustat a la qualitat" addicional, o QALY, una mesura de salut pública que s’utilitza per determinar si una intervenció té efectes en la vida diària d’una persona.

"L’eliminació de TNNIS us donaria un QALY addicional", afirma Zafari. "Això significa que per a una persona mitjana, no estar exposat al soroll de TNNIS, si segueix a aquesta persona durant tota la vida, seria gairebé un any de plena salut".

Això és Just Life

Moore, el barri del qual es troba a la frontera del districte 7, encara pot escoltar el soroll de l'avió al seu barri, que, en el moment d'escriure, té al voltant de 53 decibels. A diverses zones de Queens, és més propera als 70 decibels. Per al seu model, Zafari només comptava els barris exposats a 60 decibels de soroll: una mesura conservadora, superior al llindar europeu de 55 per al risc cardiovascular.

Per la seva banda, Moore no es preocupa massa dels efectes del soroll dels avions, tot i que Kew Gardens no ha de fer front a tant soroll com en altres llocs. Les comunitats veïnes han anat i tornant entre els residents i LaGuardia sobre la ruta del TNNIS, però els residents semblen disposats a treballar. És la ruta que és l’enemic, no l’aeroport mateix.

"La cosa sobre Kew Gardens és que som una comunitat de l'aeroport", diu Moore. "Estem plens d'empleats de l'aeroport, pilots, tripulants de vol, tinc diversos que visc al meu edifici. Contribueixen a la nostra comunitat."

Segons el nou document, no obstant això, la ruta del TNNIS ni tan sols seria bo per a la comunitat. Quan Zafari va executar la simulació, aproximadament el 25% dels escenaris van resultar en efectes de salut neutres i beneficis per estalviar costos als aeroports. La resta dels escenaris, va trobar, van extreure un cost que creu que no val la pena el risc.

Finalment, espera revisar el model per incloure altres efectes potencials del soroll sobre els residents de Queens, per exemple, sobre l’efecte que pot tenir sobre el son o el rendiment a l’escola. Però fins i tot ell admet que aquests paràmetres són difícils de capturar en una simulació. Mentre que Zafari continua modificant els seus càlculs, hauria d'esperar que la gent de Queens sigui tan resistent com Moore, que diu que no li importa massa el soroll.

"Això és només la vida als jardins de Kew", conclou.