Apple per vèncer la EV EVP mitjançant la compra directa d'un material de bateria clau

Apple té grans plans per comprar cobalt directament des de la font, un component clau de les bateries de ions de liti que han esdevingut cada vegada més crítiques per a la seva formació. La mesura s’acosta a l’espera de la demanda de material, amb vehicles elèctrics que utilitzen al voltant de 1.000 vegades més cobalt que un smartphone.

Bloomberg va informar dimecres que la companyia està actuant ara per evitar una escassetat de materials per als seus dispositius iPhone i iPad. Quan l’empresa deixa actualment aquesta feina als fabricants de bateries, s’espera que l’augment de la demanda de Tesla i de General Motors comporti una disminució de la disponibilitat.

"S'espera que el mercat es mantingui en subministrament excessiu fins que les previsions de creixement exponencial de les vendes de vehicles elèctrics es materialitzin al voltant del 2020", va dir l’especialista de cobalt Darton Commodities en el seu informe anual.

El grup prediu un augment seriós de l’ús del cobalt. Mentre que el 2017, les bateries de ions de liti de l’electrònica de consum portàtil encara representaven el 72% de l’ús del cobalt, es preveu que aquesta disminució en els propers anys. I on es van utilitzar al voltant de 55.700 tones de cobalt en bateries de ions de liti el 2017, això passaria a situar-se en 74.500 tones el 2020 i una xifra sorprenent de 324.300 tones el 2030. Apple té l'objectiu de generar diversos milers de tones a l'any durant cinc anys o més, però la iniciativa no és de cap manera una certesa.

El cobalt és més un subproducte del procés miner. Trent Mell, conseller delegat de First Cobalt Corp, va dir: MarketWatch que al voltant del 98 per cent prové de mines de coure i níquel, i al voltant del 60 per cent s’explota a la República Democràtica del Congo. Els subministraments són ajustats, més que el liti en si, i la indústria està explorant noves fonts per evitar una gran escassetat.

Una sèrie de fàbriques de bateries de ions de liti a gran escala, destinades a subministrar la futura demanda de la demanda, probablement faran més pressió sobre aquests subministraments. Quan hagi acabat, la planta Gigafactory de Tesla produirà bateries d’una bateria d’unes 35 gigawatt-hores per any. En comparació, un model S de gamma alta ofereix una bateria de 100 quilowatts hora. Northvolt té previst construir operacions similars a Europa, mentre que una altra planta a Xina produirà al voltant de 50 gigawatt-hores el 2020.

Aquests projectes estan dirigits a la demanda de l’entrada de vehicles elèctrics, que Bloomberg New Energy Finance espera arribar als 530 milions de cotxes endollables el 2040. Amb els 2.100 milions de telèfons intel·ligents del món formant una quantitat relativament petita de cobalt, és fàcil de veure per què les empreses actuen ara.