Pandora perdrà diners si no millora les opcions de transmissió premium

Els serveis de ràdio per Internet com Pandora són capaços de proporcionar música gratuïta perquè paguen al govern taxes de llicències costoses per als drets de les cançons. El 16 de desembre, la junta de drets d’autor dels Estats Units d’Amèrica, un panell de tres jutges que decideix les tarifes cada cinc anys, va augmentar el cost de l’autorització de companyies com Pandora.

Abans de decidir aquesta setmana, el tipus de llicència era de 0,0014 dòlars. El CRB volia que augmentés fins a 0,0025 dòlars per als serveis d'Internet per transmetre una sola cançó, mentre que Pandora volia que es reduïssés a 0,0011 dòlars. Van decidir reunir-se al centre amb la nova taxa de 0,0017 dòlars. Aquesta taxa, però, és per al servei gratuït de ràdio de Pandora amb suport per a anuncis. El model de subscripció menys popular realment tenia les seves tarifes reduïdes de 0,0023 $ a 0,0022 $.

Tot i que aquests números semblen sorprenentment petits, perquè ho són, però sumen milions i milions de rius: és un cop potencialment greu per a Pandora. L'any passat, segons Quartz, el servei va gastar 446 milions de dòlars en drets de transmissió, que eren el 48% del total dels seus ingressos (921 milions de dòlars).

Basant-nos en la quantitat que va gastar en streaming el 2014 i en la taxa anterior, podem extrapolar que Pandora pagava aproximadament 318,6 mil milions fluxos d'una sola cançó. Si la nova taxa s'aplicés a les estadístiques de 2014, això significaria que Pandora hauria pagat 541,6 milions de dòlars al govern. Amb la possibilitat de gastar literalment centenars de milions de dòlars més anualment, la pregunta segueix sent, com s'adaptarà Pandora als nous canvis?

D'una banda, Pandora haurà de decidir si vol seguir sent una plataforma estrictament radiofònica. És un estat que la manté vinculada al govern, capaç d’evitar les relacions amb més segells discogràfics d’interès propi. També permet contenir continguts restringits, com ara Adele 25 - estar disponible perquè els usuaris no poden triar el que volen escoltar cançó per cançó.

Pandora pot haver de treballar dur per convèncer els oients que es subscriguin a un servei de streaming premium. El director general Brian McAndrews, de fet, va declarar recentment que l'objectiu de la companyia és oferir finalment una "subscripció de pagament completa a la demanda". I, malgrat adquirir el Rdio recentment tancat, un servei similar a Apple Music i Spotify, hauria de trobar una manera destacar-se en un camp cada vegada més concorregut.

Els serveis de streaming tradicionals (principalment Spotify, Apple Music i Tidal) no es veuen afectats per la decisió de la Junta de drets d'autor. No paguen el govern, sinó les etiquetes i els artistes directament per obtenir un major accés als seus catàlegs.

Segons sembla, Spotify és l’opció de transmissió més popular. És familiar i té clients fidels que han estat utilitzant el servei des de l'any 2008. Apple Music és el nouvingut, que busca sacsejar les coses amb respostes i aparicions exclusives i de celebritats. La marea no importa.

Per la seva banda, Pandora hauria de penjar-se de la seva història com a comissària fiable. Per exemple, hi ha moltes estacions amigables per al treball, i la majoria de cafeteries que apareixen fora del blau probablement tenen una estació de Pandora. És el servei per als amants de la música que no tenen temps o paciència per descobrir.

Si Pandora oferís una opció premium, hauria d’incloure funcions com ara triar estacions basades en cançons específiques, fins i tot obscures. Pot ser que també necessiti la biblioteca d’emmagatzematge tradicional per escoltar-la-anar, cosa que gairebé requereix que els clients molestin a la compra.

Actualment, l’opció de pagament de Pandora - Pandora One, només retalla els anuncis amb uns quants altres bons. Perquè la plataforma continuï tenint èxit i, de fet, guanyi diners en un món de 0,0017 dòlars, haurà de reforçar les ofertes. Pandora ja és una marca forta. Afegiu algunes campanes i xiulets necessaris, i és probable que els clients estiguin interessats a pagar més per obtenir més.