Es va explicar l’equació de Drake i els càlculs d’intel·ligència extraterrestre

La recerca de la intel·ligència extraterrestre no és només el regne de les trampes i dels teòrics de la conspiració. Científics, especialment els científics realment intel·ligents - formen part de la recerca i fins i tot han arribat a crear una equació per mesurar la probabilitat de l’èxit d’aquesta missió.

Es denomina l’equació de Drake. (Sortiu d'aquí, 6 Déu, això no té res a veure amb vosaltres.)

Dissenyat per l’astrònom Frank Drake el 1961, l’equació tracta de tenir en compte tots els factors que determinen si els éssers humans tenen la capacitat de trobar i comunicar-se amb éssers intel·ligents d’un altre món. La fórmula es diu:

 N = R x f (p) x n (e) x f (l) x f (i) x f (c) x L *

Hi ha set factors diferents que entren en la fórmula:

• R * = la taxa de formació de les estrelles que s'adapti al desenvolupament de la vida intel·ligent (és a dir, estrelles similars al sol)

• f (p) = fracció d'aquestes estrelles que tenen sistemes planetaris o que probablement formaran sistemes planetaris
• n (e) = el nombre de planetes per sistema estel·lar que tenen entorns habitables
• f (l) = la fracció de planetes habitables que en realitat tenen vida
• f (i) = la fracció de planetes que tenen vida en què aquesta vida és intel·ligent
• f (c) = la fracció de civilitzacions intel·ligents que utilitzen tecnologia capaç de transmetre la seva existència a l'espai exterior

• L = La quantitat de temps que aquestes civilitzacions intel·ligents gasten utilitzant aquesta tecnologia per transmetre signes de la seva existència a l'espai.

I quan connecteu tot allò que us quedeu N: el nombre de civilitzacions amb les quals podem comunicar la galàxia.

Quan Drake va crear aquesta equació, ell i els seus col·legues van connectar un conjunt de valors per a cada variable. Com a mínim, van trobar N = 20, és a dir, probablement hi haguessin 20 civilitzacions amb les quals es podia comunicar. Com a màxim, N arriba a la friolera de 50.000.000. Això sembla una mica alt, però bé, ells són els científics …

El punt no és realment esbrinar un valor real per a N i seguiu la fitxa de quants mons extraterrestres podem xerrar i convidar a una cervesa. L’equació de Drake no és més que un full de ruta per alliberar de forma clara les coses que hem de contemplar quan considerem la qüestió de si hi ha una vida intel·ligent en un altre lloc, val la pena invertir temps i tecnologia en SETI i quins són els millors mètodes potser per trobar i contactar amb els nostres futurs senyors estrangers. En essència, l’equació de Drake s’assembla més a una declaració sobre l’estat actual de la investigació de SETI. Actua com una espècie de símbol per la curiositat que continua impulsant aquesta recerca.

SETI va començar com un esforç concertat el 1955, amb la creació del programa SETI de la Universitat Estatal d'Ohio (primer programa continu SETI del món) i el funcionament del telescopi "Big Ear". Des d’aquest moment, els humans han trobat exactament zero civilitzacions intel·ligents procedents d’altres planetes.

Malgrat un mig segle de absolutament cap èxit, SETI ha assumit un interès renovat, gràcies en gran part a la recent anàlisi de la identificació i catalogació dels exoplanetes. Per extensió, molts científics estan començant a fer una altra ullada a l’equació de Drake i assenyalen maneres en què es podrien millorar en el context de noves investigacions.

Una d’aquestes modificacions és tenir en compte la possibilitat que les civilitzacions alienígenes puguin colonitzar altres sistemes estel·lars utilitzant v per expressar "velocitat d’expansió". Això es tradueix en un conjunt complex de tres equacions diferents: per tant, òbviament no tenim molta gent llançant el seu suport darrere d’aquesta idea.

Una revisió més recent va ser llançada per l’astrònom del MIT, Sara Seager. Ella suggereix una modificació que centrarà l’equació de Drake a cercar gasos de biosignatura, en lloc de signes tecnològics de vida intel·ligent. Tots els organismes vius –almenys els que coneixem– produeixen gasos biogènics que pugen a l'atmosfera i poden ser detectats per telescopis espacials i altres equips. La seva nova equació, bàsicament, especifica que hauríem de buscar estrelles "tranquil·les" que s’hagin afeblit des de les característiques violentes primerenques, planetes rocosos (proporcionant el suport necessari que necessita la vida, ja ho sabeu, l’estat i coses) i, per descomptat, a la recerca de signes detectables del gas biogènic.

En cas que no hagueu endevinat, l’equació de Seager amplia l’abast de Drake a la recerca de la vida intel·ligent, cap formes de vida. Vostè pren el "jo" de SETI, i de sobte tens un esforç potser menys emocionant, però molt més assolible.

Una nova revisió proposada de l'equació de Drake implica integrar realment noves dades exoplanetes en un esforç per identificar un valor real de N. Adam Frank, de la Universitat de Rochester i Woody Sullivan, de la Universitat de Washington, creu que en lloc de tractar de determinar quantes civilitzacions intel·ligents podrien estar fora de casa, hauríem de preguntar-nos quantes civilitzacions hi ha hagut mai.

En altres paraules: pensen que una equació revisada de Drake hauria de mostrar les probabilitats que hagi sorgit la vida intel·ligent.

Això simplifica l’equació de Drake fent cas omís de la necessitat de conèixer les taxes de formació d'estels i el temps que una civilització intel·ligent ha estat enviant signes de la seva capacitat tecnològica. Quan Frank i Sullivan van introduir noves dades sobre exoplanetes, van descobrir que "mentre la probabilitat que una planeta habitable desenvolupi una espècie tecnològica sigui més gran que ~ 10 ^ -24, la humanitat no és l'única vegada que la intel·ligència tecnològica ha evolucionat, "Escriuen en el seu article.

A més, això significa que, si la probabilitat que una espècie intel·ligent evolucioni en un planeta habitable sigui més gran que una de cada 60.000 milions, que existeixi una altra espècie intel·ligent de la Via Làctia.

És possible que trobeu aquestes probabilitats favorables, i és possible que no ho feu. En qualsevol cas, la cerca continuarà. Com he esmentat anteriorment, l'equació de Drake és simplement un punt de discussió que podem utilitzar per embolicar-nos en el fet que potser o no estem sols a l'univers. Qualsevol persona, inclòs jo, que vulgui creure que hi pot haver vida en un altre planeta, probablement respondrà a qualsevol conversa sobre la probabilitat de trobar E.T. citant a Han Solo: "No em diguis mai les probabilitats".