ASTR - R U With Me
Quan els astrònoms estudien l'espai, no simplement assenyalen els seus telescopis cap a la foscor de l'univers i intenten detectar els objectes que tinguin la sort de ser il·luminats en aquest moment. També estan fent servir les orelles per escoltar el que està passant - en concret, fent un seguiment de les ones de ràdio que circulen per la gran extensió de l'espai.
Una forma particular d’ones de ràdio còsmiques, anomenades ràfegues ràpides de ràdio, han evitat l’explicació científica ja que es van descobrir el 2001. Aquests fenòmens d’alta energia només duren uns quants mil·lisegons i, fins ara, ningú tenia cap pista d’on s’originaven o fins i tot per què van existir. Només hem observat 16 d’ells. Les explicacions van des dels extraterrestres (òbviament) fins als artefactes de ràdio del propi equip satèl·lit provocat per l’home.
Ara, podríem tenir una explicació real, recolzada per proves. Un equip internacional d’astrònoms va filtrar i va analitzar 650 hores de dades d’arxiu del Green Bank Telescope del National Science Foundation per determinar que els FRB són probablement causats per les restes d’una supernova recent, la regió central d’una galàxia o nebuloses actives de formació d’estrelles. Van presentar les seves conclusions en l’actual número de la revista Naturalesa.
La clau d’aquest nou descobriment va ser identificar els orígens d’un FRB en particular, 110523, que posseïa una propietat única anomenada Faraday Rotation. Quan una ona de ràdio passa per un mitjà magnetitzat, podrien alterar-se de maneres estranyes que poguessin ser. Sabent que el FRB 110523 s'havia mogut per una regió magnètica densa reduïa les possibilitats d'on podia haver recorregut. L’equip d’investigador va descobrir que FRB 110523 va fer el pas per dues regions diferents de gas ionitzat abans d’arribar a la Terra. L’elevada energia d’una d’aquestes regions va ser identificada per estar a prop de l’origen de l’EFR i d’uns 100.000 mil anys llum de distància. Deixant-nos amb dues possibilitats per a la font: l'interior d'una nebulosa o una supernova que resideix a prop del centre galàctic.
Executar una quantitat tan elevada de dades, aproximadament 40 terabytes, requereix un alt nivell de potència per a l'home o una nova tecnologia exquisida per estalviar temps. En aquest cas, és l’últim: un nou mètode d’explotació de dades basat en programari basat en un algorisme millorat que no pas analitzar les dades de les ones de ràdio més ràpid que mai. El nou programari va destacar al voltant de 6.000 possibles senyals FRB del catàleg, que després es van inspeccionar individualment i es van reduir a un sol candidat FRB: 110523.
"En conjunt, aquestes dades notables revelen més sobre un FRB del que hem vist abans i ens donen importants limitacions en aquests misteriosos esdeveniments", va dir en un comunicat de premsa el científic principal Kiyoshi Masui, un astrònom de la Universitat de Columbia Britànica. "També tenim una nova eina emocionant per cercar a través d’algunes dades d’arxiu aclaparadores per descobrir més exemples i apropar-nos a entendre veritablement la seva naturalesa."
Tot i que sabem d'on venia el FRB, encara no està clar quin esdeveniment específic ho va crear. Les possibilitats van des dels polsos gegants de púlsars, els estretors magnetar i un forat negre format després d’una supernova de col·lapse principal. Ni tan sols està totalment clar si tots els FRBs tenen el mateix tipus de font, o si de fet poden ser causats per múltiples tipus de fenòmens celestes. Determinar que requerirà algun estudi més. No us preocupeu, però, els astrònoms mantenen les orelles obertes.
Els astrofísics van fer un catàleg per resoldre el misteri de les ràdios ràpides
Els científics estan unint els seus caps, junt amb les seves teories i dades, per resoldre el misteri de les ràdios ràpides. Aquests breus i breus llampades de llum amb orígens desconeguts desconcerten els astrofísics. Les teories sobre el seu origen són la gamma, des dels forats negres a la matèria fosca fins als estrangers.
Els astrònoms estan explorant els Gobs de Pulsars per caçar onades gravitatòries
Quan els científics van detectar finalment onades gravitatòries fa unes setmanes, va ser un assoliment de 14 anys en producció, utilitzant instruments dissenyats per trobar un senyal tan petit com 1/1000 del diàmetre d'un protó. I si volem continuar estudiant ones gravitacionals en el futur, haurem de trobar una manera més senzilla ...
Com es formen els sistemes de estrelles binàries? Els astrònoms resolen finalment el misteri
Una espectacular explosió de supernova va marcar el naixement d'una estrella de neutrons. A mesura que la brillantor de la supernova va evolucionar durant les dues setmanes següents, un equip internacional d'astrònoms va utilitzar les dades per traçar l'origen de l'explosió a una estrella massiva amb un radi 500 vegades superior al del sol.