Milers d’anys de ciència de cacauets van preparar humans per a fer mestressa d’origen

Una bona merda és l’absolució en la seva forma més pura i un tipus d’introspecció únicament pudent. Com que els 100 trillions de bacteris que fan la caca que viuen a les nostres entranyes influeixen fortament en el nostre benestar físic i psicològic, les nostres excrements són evidència material de qui som com a persones en cada moment. I sembla que hi ha un nivell al qual sempre hem sabut això. Molt abans de conèixer els bacteris de la salmonel·la i de la shigella, els humans es van intuir que el que ens fa malament i el que ens cura es poden trobar en allò que deixem enrere.

Els antics egipcis van ser els primers a documentar les glòries dels moviments intestinals i els perills de la irregularitat en un context mèdic. Un text farmacèutic datat del segle XVI B.C.E. va definir la malaltia com "una intoxicació dels cossos des de l'interior". Els egipcis, mitjançant un vincle instintiu entre les males olors i la mala salut, van desenvolupar un paradigma que va donar forma a la teoria mèdica per als propers 3.000 anys: la malaltia va començar en l'intestí i l'expulsió. això, ja sigui a través de la remodelació, esternuts o caiguts, era la millor manera de fer-se saludable. La retenció anal es va produir a la mort

Les restes de 2.000 anys d'antiguitat d'un bany romà massiu, analitzades pels arqueòlegs el 2014, van suggerir que la por a la porra continuava fins a la història antiga. A Roma, els lavabos públics eren assumptes íntims i multiusuari: es tractava de bancs de pedra llargs, plens de 50 forats a menys de dos metres d’altre: a la capa baixa de la ciutat, molt per sota dels seus opulents palaus. Els investigadors han argumentat que la manca de graffiti a les zones de latrines suggereix que no eren exactament llocs de reunió populars, probablement perquè es creia (correctament) que fossin pous negres i mortals. El rumor que es podia explotar per una explosió espontània de metà, causat per l’acumulació d’aquestes aigües residuals, només afavorí les flames fecals.

Potser no és tan sorprenent que tantes societats presentin "dimonis sanitaris" a les seves mitologies culturals. Les latrines romanes van presentar petits santuaris a la deessa Fortuna, que es creia que oferia protecció contra els fantasmes causants de la malaltia.Els antics babilonis van creure en el dimoni Sulak, un lleó d’un bany que es trobava a les potes del darrere, que feia caure la malaltia de les persones en els moments més vulnerables. De la mateixa manera, el malvat judeo-cristià Belphegor - dimoni dels descobriments, les invencions i la mandra - es va veure calmat per les ofrenes d'excrements humans. Com tots els dimonis, es va alimentar del pecat.

Les pràctiques mèdiques dels propers mil·lennis no van fer res per facilitar la ment dels restrenyits. A França, als anys 1700, el metge personal de Louis XV, Joseph Lieutaud, es va fer ressò de la idea que la malaltia i la infelicitat general que es deriva d’ella era el resultat d’un "intestí depravat" Sinopsi de la pràctica universal de la medicina. Va continuar atribuint la màxima importància a desfer-se de "els sucs depravats, la matèria pútrida o la còlera depravada, allotjada a l'estómac i al canal intestinal". L'èmfasi de Lieutaud en la "depravació" generalitzada suggereix que la societat dels mals atribuïda a la matèria fecal no només eren físics, sinó morals; No obstant això, l’evidència científica que demostra la connexió de l’intestí amb la malaltia i el comportament psicològics encara era a gairebé tres segles.

Mentrestant, el concepte d '"autointoxicació", és a dir, la mort per caca acumulada, va continuar sent un principi rector a les clíniques de metges a Europa i Amèrica. Els temors al restrenyiment es van fer especialment pronunciats amb l’aparició de l’industrialització. A causa de l'augment de la urbanització, les persones es movien menys i menjaven pitjor, cosa que va provocar maltractaments. No va ser molt abans que el restrenyiment fos anomenat "la malaltia de la civilització", que era (i continua sent) estranyament apte. Un manual de salut del 1850 citat per Whorton instrueix als seus lectors que "l'evacuació diària de les entranyes és de la màxima importància per al manteniment de la salut". Sense el moviment diari, adverteix, "tot el sistema esdevindrà alterat i corromput". no eren només físics, sinó psicològics; Es creia que la malaltia que emanava de l'intestí causava infeccions que, al seu torn, provocaven mals mentals com la depressió, l'ansietat i la psicosi.

Sense contar des de fa segles, el paradigma de l’intoxicació va donar lloc a tota una indústria dedicada a mecanismes per cansar millor i viure més feliç. El segle XIX i principis del segle XX van introduir una època de laxants, colònics i, per a les cirurgies de l'intestí mal encollades. Però aquests procediments no van ser dissenyats només per mantenir la salut física: ja que el vincle entre el pit, l'intestí i el cervell tingué tanta intuïció de manera intuïtiva, els mètodes de compensació de còlon eren, en certa manera, també una forma de tractament de salut mental.

Els metges van renunciar a la idea d’auto-intoxicació quan van descobrir gèrmens. La malaltia, es va adonar, no va ser causada per la cada vegada més mala descomposició dels residus recollits dins dels intestins, sinó per bacteris i virus microscòpics que envaïen el cos. Però eren massa ràpids per renunciar a la connexió entre ceps saludables i cervells saludables: ara sabem que la digestió es basa en l’activitat del microbioma: els bacteris majoritàriament "bons" que s'instal·len en els nostres intestins inferiors i que manipulen la composició cultural d’aquestes colònies, ja sigui mitjançant l’ús d’antibiòtics, probiòtics o trasplantaments de caca, té efectes molt evidents sobre la salut física i mental. Estudis recents han generat vincles entre l'autisme i la depressió i el microbioma de l'intestí; altres han demostrat que alimentar ratolins amb certs bacteris poden revertir les figures semblants a l’autisme.

Igual que tots els contes de les velles esposes, la idea que "totes les malalties comencen al còlon" és més insuficient que precisa, però conté un nucli de veritat. L’aforisme, arrelat en una barreja de veritat objectiva i instint humà, il·lustra que allò que intuïm ser cert sobre nosaltres mateixos té una explicació científica al seu centre. En altres paraules, ens indica el que hem conegut tot seguit: aneu amb l'intestí.