Pokemon Go em va ensenyar la història de la meva casa adoptada

Entre els carrers de Broadway i Saint Nicholas al carrer 170 de la zona alta de Manhattan, hi ha un petit parc triangular amb el nom de Juan Pablo Duarte, un dels fundadors de la República Dominicana. Visc just al costat de la plaça de Duarte, però probablement hauria passat la meva vida ignorant el seu lloc en la història i el cor dels meus veïns si no fos per Pokémon Go.

M'agradaria pensar d'una altra manera, però és veritat.

Parks de Nova York no va triar a Duarte a l'atzar: el 48% de Washington Heights va néixer a un altre país i els dos terços dels residents d'origen estranger són de la República Dominicana. Hi ha un munt de residents com jo, portats al nord pel lloguer més barat i pels programes mèdics a l’hospital d’ensenyament de la Universitat de Columbia, però els habitants dels Heights segueixen sent immensament dominicans i nord-americans.

He après sobre la cultura actual del barri durant l’últim any que he viscut allà, principalment a través de la gent que veig cada dia. El que vaig perdre, però, són les marques de la història i l'art que cobreixen les parets dels carrers laterals i dels parcs. Pokémon Go fa que es perdin impossible aquelles peces de cultura.

La PokéStop de la plaça de Duarte, per exemple, inclou la informació sobre la plaça de Duarte, que rep el nom de Juan Pabo Duarte, fundador de la República Dominicana. Molt a prop es troba el lloc de Hilltop Park, que informa als jugadors sobre com el parc estava "dedicat a Washington Heights pels New York Yankees per marcar la ubicació exacta de la placa domèstica a Hilltop Park, la casa dels New York Highlanders entre 1903 i 1912, més tard es va canviar el nom als ianquis de Nova York."

Els Yankees es van traslladar a l'altre costat del riu Harlem el 1923, però l'equip continua connectat a Washington Heights, tant històricament com actualment. El llegendari tercer base de Yankees (i actual designat atacant), Alex Rodríguez, sobrenomenat "A-Rod", és un dominicà-americà que va créixer a Washington Heights i el 2004 va tornar a la seva ciutat natal per jugar a la pilota juntament amb l'iconico Derek Jeter.. Lou Gehrig, que va jugar 17 temporades als Yankees, va néixer a Washington Heights.

Cap d'aquests detalls és suficient per entendre completament la història de la zona; però n'hi ha prou amb llançar l'educació d'algú sobre la història i la cultura del lloc on viuen.

Tan bon punt he tocat el nivell 5 del joc, vaig anar al Pokémon més proper. És el gos que va córrer a J. Hood Wright Park i, abans, em vaig adonar que es feia servir molt més Pokémon Go va sortir. Vaig portar el meu bulldog anglès Daisy amb mi com una forma d’assegurar a la gent (o a mi mateix) que no hi era just per al Pokémon Go, però no he necessitat. Fins i tot les poques persones que van portar gossos van jugar sense parar.

Un noi de l'escola primària que va anar a l'escola propera va córrer cap a mi i em va preguntar quin equip era, i després em vaig dir com Team Mystic és el millor (alguna cosa amb el qual coincideixo). No era la persona més antiga, ni la més jove. Ni tan sols era el més blanc. Les persones de totes les edats i ètnies es van reunir al voltant del mateix lloc, cosa que no és una cosa que es veu sovint a Washington Heights.

Més tard em vaig ocórrer que no era l'únic que vaig anar a aquests PokéStops. Fins i tot si totes les persones que punxessin la gespa al voltant del gos no llegien els descriptors, anaven a aquests llocs en persona.

Això vol dir que, com jo, heu de veure el mural encarregat de "Conegueu els vostres drets" al costat de la botiga de queviures. Això vol dir que van sortir i van passar pel PokéStop sobre pintura orgull llatí i el gimnàs a la cantonada del United Palace, un teatre, un lloc de culte i un centre d’arts culturals. Significa, sobretot, que la gent sortia fora i experimentava la vida real i la cultura real, fins i tot si es feia primer a través d’una pantalla i després es va fer una ràpida mirada cap amunt.

Viure a través d'una pantalla del telèfon té els seus detalls. Pot generar un narcisisme i una dependència de la validació dels mitjans socials. Un estudi a Ciències psicològiques s’ha descobert que fins i tot fer fotos als telèfons arruïna els records del poble.

Així, mentre es mostra que la gent està exposada a la cultura del barri, quina quantitat de persones es queden fora d'aquesta exposició.

Niantic, la companyia darrera Pokémon Go, va triar PokéStops i gimnasos basats en dades d’un joc anomenat anterior Ingress. Llocs amb molt trànsit i populars a Ingress es van convertir en gimnasos Pokémon Go, mentre que els llocs que estaven molt traficats, però no gaire, es van convertir en PokéStops. Com a resultat, esglésies, murals i altres àrees d’importància cultural es van convertir en centres d’intercanvi Pokémon Go jugadors. La data d’ubicació s’ha realitzat de forma creuada, no obstant això, no cada stop ofereix la il·luminació cultural.

Per descomptat, l’afluència de Pokémon Go els jugadors que passegen per Washington Heights podrien significar una altra cosa completament: gentrificació entrant. Els investigadors de Londres van descobrir que l'augment de l'activitat dels mitjans socials a les zones de baixos ingressos per part de les primeres empreses digitals era un millor predictor de la gentrificació que les dades del cens. Pokémon Go Els jugadors, malgrat l’ampli ventall i la diversitat global, són, per definició, digitals primer.

Però potser sortir i jugar Pokémon Go exposarà a la gent a la cultura que els envolta. Potser els podria fer apreciar, en lloc de provar de substituir, les empreses locals i els jocs improvisats de dòmino al mig de la vorera.

La plaça de Duarte s'ha convertit en un lloc marcadament diferent des de llavors Pokémon Go va debutar. El joc no serà popular per sempre, i les coses probablement tornaran a ser-ho. Amb sort, l’esperit d’exploració i aprenentatge sobre el vostre barri local continua vivint.