Jo Walton utilitza la història per informar sobre realitats alternatives

A Ask A Profeta, sondem els cervells dels escriptors de ciència ficció, fantasia i especulació. Aquesta setmana, vam parlar amb Jo Walton sobre la seva construcció mundial, per què el concepte de mecenatge continua sent fort, i molt més.

Els teus llibres com Entre altres no és el que es podria anomenar ciència ficció o fantasia "dura", sinó incorporar elements fantàstics en escenaris del món real. D'altra banda, alguns dels vostres llibres són més obertament fantàstics. Què fa que la construcció del món sigui més difícil?

Cada història necessita el seu propi món. No veig una línia clara: tots aquests llibres tenen mons que es connecten amb el nostre món. La línia per a mi és quan esteu escrivint coses del món secundari, que he fet en altres llibres, com ara Tooth and Claw i La pau del rei, on està tot conformat.

La diferència de construcció del món és que quan escriu al nostre món o alguna cosa propera a ella, us proporciona connexions immediates i la inversió dels lectors. El lector ja té cura. Això pot ser bo o dolent, però heu de ser conscients d’aquesta. Amb alguna cosa feta, heu de treballar més per aconseguir que el lector es preocupi.

I, per descomptat, en el cas del món real, la gent pot comprovar les coses. Si us equivoqueu, el lector us molestarà. Si dius que hi ha 13 penics a la corona d’Elquin en el regnat de King Kilis, això és estrany, però la vostra elecció. Si dius que hi ha 13 cèntims del xíling de Londres en el regnat de la reina Victòria, tothom sap que està malament i que és millor establir-se immediatament com a part important de la vostra història alternativa o que molta gent abandonarà el llibre. Cal comprovar les coses.

Però, d’altra banda, això és un avantatge: podeu anar i mirar les coses.He tuitejat una vegada: "No pots google deus alienígenes" perquè estava escrivint una escena amb Apollo i un déu extraterrestre, i tenia totes aquestes imatges de cerca de Google Image de Apollo, com es va imaginar en diversos moments. Per al déu aliè no hi havia més que la meva pròpia imaginació. Pot ser difícil obtenir la mateixa ressonància.

Però quan integreu el fantàstic en aquest món, hi ha un munt de problemes, per exemple, si realment hi era, per què el lector ja no ho va notar? No són estúpids. Si els oferiu un món on no haurien de ser estúpids per no adonar-se de la màgia que està passant, llavors no sé per què volen llegir aquesta història. Certament no, quan sóc el lector. Així que a Entre altres, Molt acuradament vaig fer la màgia no falsificable.

A on us inspirem? Quins són els vostres propis llibres o programes preferits?

La meva inspiració ve de la història. Llocs també. De vegades la gent. Però sobretot la història. Pel que fa als meus llibres preferits, blogueixo sobre ells a Tor.com i molts dels meus articles del blog han estat recopilats al llibre guanyador del Premi Locus, Què fa que aquest llibre sigui tan gran?. A mi m'agrada molt C.J. Cherryh, Lois McMaster Bujold, Karl Schroeder, Ursula Le Guin, Steven Brust, Robert Heinlein, Pamela Dean, i entre els escriptors de recent creació Sofia Samatar, Ada Palmer i Daniel Abraham. Estic molt emocionant de la sèrie d’Ada Palmer Terra Ignota, el primer volum del qual surt aquest maig, Massa com el llamp. M'encanta aquests llibres.

M’ha gaudit moltíssim als anys vuitanta BBC Shakespeare recentment, especialment la de Jane Howell Henri VII i Richard III. M'han gaudit a fons les cartes de Petrarch. Fa poc vaig descobrir a Rilke en una bona traducció (Edward Snow) i només em fa saltar.

Què us ha fascinat recentment?

A Suetonio Vida de Domiciano, esmenta que Domitiano tenia un fill amb un "cap prodigiosament petit" que es vestia de color escarlata i s'asseia al seu costat en concursos de gladiadors i consultaria el nen sobre assumptes importants com el nomenament de governadors. Ho vaig llegir i vaig pensar "probablement un estranger". És com funciona la meva ment. Per tant, si Domitian tenia assessors extraterrestres amb caps molt petits, d'on podia anar?

L’altra cosa recentment és el concepte de mecenatge. El sistema de mecenatge al Renaixement és absolutament fascinant i la manera com l'art interactua amb el poder i l'estatus i els estudiants. Recentment he estat llegint un munt de llibres sobre això, perquè no és així com em vaig imaginar a partir d’un coneixement superficial d’aquest tipus de coses. La forma en què va funcionar és tan interessant i plena de potencial. I es connecta tan interessantment amb tota la situació emergent del mecenatge modern democratitzat: Patreon i Kickstarter i Etsy i tot aquest nou model. És molt emocionant.

Has sorprès que les teves novel·les de realisme màgic hagin estat abraçades per fans no del gènere i pels fans del gènere? A mesura que l'interès del públic per la ciència-ficció i la fantasia creix gràcies a la popularitat general de coses com Joc de trons Què creus que és el seu futur?

Em va sorprendre molt. Entre altres era la meva novena novella, i ningú no s'havia interessat en els altres vuit excepte el tipus de gent que llegia fantasia i ciència ficció, de manera que no m'esperava en absolut. I amb Els meus fills reals, que és una història alternativa, em va sorprendre molt quan va guanyar el premi RUSA en la categoria de Women Fiction a l'American Librarian’s Association. Va ser un crossover amb la ficció femenina, però em vaig quedar molt satisfet i vaig sorprendre que a l’altra banda de la línia també li agradessin les persones.

No tinc idea del que sigui el futur per a res. El meu pla és sempre escriure els llibres que vull escriure i espero que les persones que vulguin llegir-los els comprin. La fantasia és un gènere molt ampli, amb uns quants llibres de vendes enormes al mig i algunes conseqüències molt estranyes i inusuals al voltant de les vores. El que espero per al futur és que aquestes coses inusuals floreixin i trobin els seus amics i persones que seguiran fent noves i meravelloses coses diferents.

Què passa per tu?

El tercer i últim llibre de la sèrie de Tesalia, Necessitat, surt al juliol. Estic treballant en un nou llibre de no ficció Com estimar la ciència ficció, que és una mena d’història personal del gènere. I acabo de començar una nova novel·la sobre Savonarola cridada Quaresma, que és una mena de fantasia històrica. Estic molt emocionat sobre això, com sempre ho sóc quan acabo de fer un projecte.