Què és "esquiadors nas"? Per què la teva nas s’executa quan està fred

Per què funciona el nas quan fa fred? Sembla contrari. - Sonja Dominik

Al voltant del 50-90% de les persones es nodreixen quan fa fred. Anomenem aquesta "rinitis induïda pel fred" o "nas de l'esquiador". Les persones amb asma, èczema i febre del fenc semblen experimentar-ne més.

És el treball del nas fer que l'aire que respireu tingueu aire calent i humit, de manera que quan arribi als pulmons no irriti les cèl·lules. En inhalar aire a través del nas a temperatures de subfreezing, l'aire a la part posterior del nas sol ser d'uns 26 graus Celsius, però pot arribar fins a 30 graus Celsius. I la humitat de l’aire a la part posterior del nas sol ser al voltant del 100 per cent, independentment del fred de l’aire en què respirem.

Això demostra que el nas és molt eficaç per assegurar-se que l’aire que respirem es fa càlid i humit abans que arribi als pulmons.

Com fa això? L'aire fred i sec estimula els nervis del nas, que envien un missatge a través del nervi cap al cervell. Aleshores el cervell respon a aquest impuls augmentant el flux sanguini cap al nas i aquests vasos sanguinis dilatats escalfen l'aire que els passa. En segon lloc, el nas s’activa per produir més secrecions a través de les glàndules mucoses per proporcionar la humitat que humidifica l’aire que passa.

L’aire sec i fred també estimula les cèl·lules del sistema immunitari (anomenades "mastòcits") al nas. Aquestes cèl·lules provoquen la producció de més líquid al nas per fer l'aire més humit. S’estima que podeu perdre fins a 300 a 400 ml de líquid al dia a través del nas, ja que realitza aquesta funció.

La pèrdua de calor i d'aigua està estretament relacionada: l'escalfament de l'aire a les cavitats nasals significa que el revestiment de la cavitat nasal (mucosa) es torna més fresc que la temperatura corporal central; al mateix temps, l'aigua s'evapora (es converteix en vapor) per fer l'aire humit. L’evaporació de l’aigua, que requereix una gran quantitat de calor, pren el calor del nas i el fa més fresc.

Com a resposta, el flux sanguini al nas augmenta encara més, ja que la tasca d’escalfar l’aire que ha respirat té prioritat sobre la pèrdua de calor del nas. (La resposta normal del cos al fred és fer que la sang es derivi de la superfície cap als vaixells profunds per minimitzar la pèrdua de calor de la pell). Per tant, és un acte d’equilibri difícil aconseguir la quantitat correcta de calor i humitat que es perden al nas.

Quan el mecanisme compensatori és una mica excessivament hiperactiu, la humitat en excés de la necessària per humidificar aquest aire fred i sec degotejarà de les fosses nasals. Els mastòcits solen ser més sensibles a les persones amb asma i al·lèrgies, i els canvis en els vasos sanguinis són més reactius en aquells que són sensibles als irritants ambientals i als canvis de temperatura. Així, la congestió nasal i, fins i tot, els esternuts poden ser provocats per l’aire fred.

El tractament sol ser simplement portar alguns teixits o un mocador. Tot i que l’ús d’anticolinèrgic (que bloqueja els impulsos nerviosos) i els aerosols nasals antiinflamatoris, com l’Atropina i l’ipratropi, s’han experimentat amb èxit.

L’estudiant de medicina Caitlin Saunders també va contribuir a aquest article.

Aquest article va ser publicat originalment a The Conversation de David King. Llegiu l'article original aquí.