Lumosity ha de pagar 2 milions de dòlars per mentir els seus jocs cerebrals Junk-Science

Els executius de Lumosity han acordat pagar dos milions de dòlars per resoldre reclamacions de pràctiques comercials enganyoses, després d'anys de venda de jocs que va prometre que milloraria la funció cerebral.

"Lumosity va aprofitar les pors dels consumidors sobre la disminució cognitiva relacionada amb l'edat, suggerint que els seus jocs podrien evitar la pèrdua de memòria, la demència i fins i tot la malaltia d'Alzheimer", va dir Jessica Rich, directora de l'Oficina de Protecció del Consumidor de la FTC. "Lumosity simplement no tenia la ciència per fer còpies de seguretat dels seus anuncis".

Si us heu inscrit al programa de renovació automàtica de Lumosity entre l’1 de gener de 2009 i el 31 de desembre de 2014, rebreu un avís sobre l’acord i les instruccions sobre la cancel·lació de la vostra subscripció.

Llançada el 2007, la companyia de San Francisco ofereix als seus prop de 60 milions d’usuaris un programa de 40 jocs amb l’entrenament de reclamacions que es reforçarà i reciclarà el cervell si només jugava 15 minuts una sessió, tres o quatre vegades per setmana. Els clients paguen en qualsevol lloc des de 14,95 dòlars per una subscripció mensual o 299,95 dòlars per un membre de la vida per jugar els jocs que Lumosity va dir que es van desenvolupar en col·laboració "amb més de 90 col·laboradors universitaris".

Tot això sona bé. L’únic problema és que el consens científic acorda que les afirmacions de Lumosity són pura ciència ferralla.

Prengui aquesta carta al Centre Stanford on Longevity, titulat "Un consens sobre la indústria de la formació cerebral de la comunitat científica":

"Es diu als consumidors que jugar a jocs cerebrals els farà més intel·ligents, més alerta i capaços d'aprendre més ràpid i millor. En altres paraules, la promesa és que si s'adhereix a un règim prescrit d’exercici cognitiu, es reduirà la desacceleració cognitiva i l’oblit, i millorarà fonamentalment la seva ment i el seu cervell ”.

Hi va haver també promeses sobre "una ciència sòlida" que recolzava els jocs:

“És habitual que la publicitat posi de relleu els avantatges i exageri els possibles avantatges dels seus productes. Al mercat del joc cerebral, els anuncis també asseguren als consumidors que les reclamacions i les promeses es basen en evidències científiques sòlides, ja que els jocs estan "dissenyats per neurocientífics" a les millors universitats i centres de recerca."

Només hi havia connexions "tangencials" a la ciència dura:

“Algunes empreses presenten llistes de consultors científics acreditatius i mantenen els registres d'estudis científics pertinents a la formació cognitiva. Sovint, però, la recerca esmentada només està relacionada tangencialment amb les afirmacions científiques de la companyia i amb els jocs que venen. A més, fins i tot els estudis publicats revisats per parells mereixen una valoració crítica. Un enfocament prudent requereix integrar les conclusions en un conjunt d'investigacions en comptes de confiar en estudis individuals que sovint només inclouen un petit nombre de participants."

Això no vol dir que la neuroplasticitat sigui una merda completa. Com Gizmodo assenyalat en el seu propi resum de Lumosity després de la carta de Stanford, científics reals i brillants se'ls paga molts diners per trobar alguna manera que ens pugui formar.

L’Institut de Malalties Neurològiques i l’ictus, l’Oficina d'Investigació Naval, la Força Aèria dels EUA, els Marines i l’Agència de Projectes de Recerca Avançada d'Intel·ligència han invertit en aquests programes de recerca. És que no hi ha cap evidència científica que Lumosity sigui una cosa propera a un Crossfit mental.

De fet, tenint en compte que un règim d'entrenament mostrat per millorar la funció cognitiva és l'exercici físic, una afiliació a Crossfit podria no sigui una mala idea.