Aquest braç robot pot construir els seus propis robots i redissenyar-los per ser millors

Welp, les màquines han anat i es reprodueixen. La doctora Fumiya Iida de la Universitat de Cambridge ha desenvolupat un robot que pot dissenyar robots petits i mòbils i millorar els dissenys en les seves futures generacions. En cas que aquesta creació introdueixi o no l’apocalipsi del robot, Iida i l’equip escriuen, amb un cert grau de certesa en algun lloc tímid d’un absolut: "No creiem".

Avui, els científics van publicar una entrada de bloc on es mostrava la seva investigació sobre la robòtica mare i filla. El projecte va suposar el desenvolupament d'un braç robòtic que permet muntar en diferents arranjaments petits cubs amb motors a l'interior, creant robots "infantils" que poden recórrer un entorn. El robot "mare" aprèn de forma autònoma quines configuracions de cubs tenen un millor rendiment a la vegada que es generen robots addicionals incorporant aquesta informació per millorar els seus dissenys.

Els investigadors van fer que el robot repetís la seva tasca centenars de vegades, creant generació després de generació de robots de bebè joves, cadascun dels quals tingués un nivell marginal millor per superar l’últim. Quan la mare robadora va crear la seva última generació de nens cúbics que es rastrejaven, estaven arrossegant-se dues vegades el més ràpid possible al principi. És una demostració salvatge de tècniques de selecció natural que afina l’ADN digital. Podria ser perdonat per trobar-lo esgarrifós, però Iida diu que no hi ha cap causa d'alarma.

"És massa perillós que els robots evolucionin sols?" Llegeix la seva entrada al bloc. “No creiem. L’objectiu de la nostra investigació és dissenyar els mecanismes subjacents de la creativitat. Volíem saber com les màquines poden gestionar objectes desconeguts, com poden sorgir noves idees i dissenys d’un procés estadístic i quant de temps, energia, matèries primeres i altres recursos són necessaris per crear qualsevol cosa realment nova."

Mentre que els robots que poden dissenyar la seva pròpia evolució podrien passar un dia a l'ocasió per construir alguna cosa temible i amenaçadora per a la humanitat, aquest no és el robot que ho faci. "Enginyeria és un procés de baix a dalt per construir tecnologia de forma per peça entenent per què i com funcionen les coses", continua el post. "Així que, a diferència de les criatures biològiques, els nostres robots en evolució continuen sent, i sempre ho faran, dins dels nostres límits i control esperats".

Les implicacions per a l’aprenentatge automàtic i l’enginyeria personal poden ser la perspectiva més atractiva aquí de successives generacions de cubs orientables. La majoria dels errors sempre ha estat aprendre d’ells. Automatitzar aquest procés podria desfer la proverbial transpiració del 99 per cent d’Edison a un jove que mai no hagi de suar.