Les dones infectades amb gèrmens gegants tenen més possibilitats d'embaràs

No hi pot haver cap mena de pretensió que algú vulgui que els cucs paràsits es movessin en els seus intestins. Fins i tot els helmintos transmesos pel sòl: cucs intestinals que es contrauen en una espiral induïda per engreixar la ingesta de brutícia o verdures amb restes de femta humana que contenen els ous dels helmintos, que tenen la possibilitat de contribuir a crear alguna cosa molt bonic. Però si sou una dona sexualment activa i teniu un determinat tipus de cuc paràsit, podeu comptar amb una cosa: teniu més possibilitats d’haver-te pregers.

Nova investigació publicada recentment a Ciència revela que s'ha trobat una certa espècie d’elmints que augmenta la taxa de reproducció de les dones infectades amb el paràsit. Una anàlisi de nou anys de dades longitudinals va trobar que una infecció del cuc es va produir Ascaris Lumbricoides - s'associa amb els primers naixements anteriors i els intervals entre els parts. Les dones de l’estudi amb aquest cuc parasitari concret es van trobar que conceben dos fills més que la mitjana de les dones que no estaven infectades.

No és que això sigui exactament una notícia emocionant per a les dones bolivianes que s’han trobat infectades per gusanoses gegants.

"La majoria de la gent no sap que està infectada", va dir el coautor de l'estudi, Aaron Blackwell Invers. "Quan de vegades es descobreixen, per exemple, passant un cuc al tamboret, són tan exagerats com qualsevol nord-americà".

Estudis previs han demostrat que els paràsits poden influir en el comportament sexual del seu amfitrió, la seva grandària de descendència, les seves taxes de concepció i els seus períodes d’incubació. Els investigadors d’aquest estudi més recent creuen que aquest tipus d’avsambres pot augmentar la fertilitat del seu hoste perquè l’embaràs es veu afectat i altera la immunitat. Quan un paràsit així modifica el sistema immunitari, és més fàcil quedar-se embarassada.

"Quan vam mirar les dades, el que més ens va sorprendre va ser la mida de l’efecte: no havíem predit que veuríem un canvi tan gran o robust de fertilitat", diu Blackwell. "Per això hem provat molt dur per eliminar altres possibles explicacions de l’associació, abans d’acceptar que realment va ser un efecte a causa de la infecció per helmints".

La inspiració per a l'estudi va sorgir d'una curiosa coincidència. Blackwell i el seu equip van començar a estudiar el poble de Tsimane de Bolívia - horticultors indígenes de farratge - el 2002, amb l'objectiu d'estudiar l'envelliment i les malalties. En aquest moment, una esposa d'un dels coautors va viatjar amb ell al camp i va decidir començar a intentar concebre.

"Es va quedar embarassada molt ràpidament i es va preguntar amb molta feina si es podia ajudar-li a infectar-se amb helmintos", diu Blackwell. "Sabíem que els helmints tenien efectes sobre el sistema immunitari i que eren similars a alguns dels canvis en la immunitat que ocorren durant l’embaràs. Llavors semblava possible."

No obstant això, mentre l’infecció gegantina de lombar té una alta correlació amb un augment de la fertilitat, l’estudi també va trobar que diferents espècies d’elmints tenien efectes contrastants. Concretament, es va trobar que la infecció amb anquilasum es va associar amb un retard en el primer embaràs i amb intervals entre els parts. Mentre que el 70 per cent de la població de Tsimane està infectada amb helmintos, només es pot abonar del 15 al 20 per cent als cucs. Aproximadament el 56% de la població està infectada per anquilostomes; es preveu que les dones d'aquest grup tinguin tres fills menys que les dones no infectades.

És difícil veure els helmintos com a força de les bones infeccions: poden provocar coses terribles com la pèrdua de sang i proteïnes, dolor abdominal i retard del creixement físic i cognitiu. Mentre que els cucs vermells gegants poden provocar un augment de la fertilitat, el cuc parasitari també pot causar bloqueig intestinal i retallar el creixement dels nens.

Però, amb la intervenció de la ciència, algunes positivitats poden provenir de paràsits. Els autors d’aquest estudi recent diuen que, després de molt, es fa molta més feina: l’ús de cucs com a tractament de fertilitat podria ser una “possibilitat intrigante”. Anteriorment, perquè els helmintos paràsits poden alterar i suprimir les respostes immunitàries. un efecte positiu sobre les condicions inflamatòries del bol, l'asma i la malaltia de Crohn.El tractament de Crohn amb un determinat helmín intestinal - Trichuris suis - ha estat un tractament "segur i eficaç" a curt termini.

El següent pas per als vermells gegants aquí és verificar el seu efecte amb un assaig experimental controlat, per tal d'identificar millor els paràmetres immunològics implicats.

"Tot i que no voldria suggerir que les dones es tractin d'infeccionar-se amb cucs com a forma d'augmentar la seva fertilitat", va dir el coautor Allan Pacey a la BBC, "altres estudis sobre la immunologia de les dones que tenen el paràsit podrien finalment donen lloc a noves i noves drogues que milloren la fertilitat ".