Classificació universitària de Wikipedia Quantifica les contribucions de les universitats de recerca

Un nou rànquing de les universitats més influents del món utilitza una indexació de les citacions de la Wikipedia per determinar la importància de la investigació de cada escola. Tot i que els resultats obtinguts són molt importants amb els sospitosos habituals de les Notícies dels Estats Units i de l'Informe Mundial, els investigadors han aconseguit establir una mesura quantitativa de la influència d’una escola mitjançant l’algorisme de PageRank que Google va ser pioner i s’ha posat en escena amb algunes sorpreses.

En lloc de comptar amb quina freqüència es citen els treballs escrits a diferents universitats a la Viquipèdia, els autors del rànquing van determinar amb quina freqüència es van vincular aquestes citacions per altres parts del Wikivers. Per tant, un document que descriu els rituals d'aparellament d'un fong fosc, lligat a només per una o dues pàgines, rebrà menys punts que un que desbloqueja la física atòmica i que compta amb centenars de pàgines. Les universitats amb un nombre més gran de documents influents augmenten en aquests rànquings.

Aquest procés és paral·lel a Google, que determina l’elevada posició d’un enllaç rellevant per a una cerca segons el nombre de llocs que enllacen amb aquesta pàgina en particular. De fet, PageRank rep el nom del fundador de Google Larry Page.

La dependència d’investigacions importants és el principal actiu de la llista i la seva debilitat. Ofereix a les universitats històricament influents un augment indegut de les escoles que han esdevingut primordials en els darrers anys. Cambridge i Oxford, que es troben al capdavant de la llista de Wikipedia, s'han desplaçat a altres llistes en els darrers anys. Tot i així, la Universitat de Michigan i la UCLA van aconseguir els 20 primers, de manera que el sistema no va eliminar les institucions públiques (FTW de l'Estat de Moscou).

Però el problema més important amb el rànquing és el biaix inherent a les universitats de llengua anglesa. L’equip d’investigació va incloure els articles de 24 edicions lingüístiques per a un total d’uns 68% de tot el lloc. Tot i que es tracta d’un esforç extraordinari, el 30% de totes les pàgines, especialment en llengües històricament poc representades, són un forat evident.

Podem qüestionar la necessitat d’un altre sistema de classificació universitària, però sembla que aquests científics han desenvolupat un model matemàtic únic per jutjar almenys l’abast de la recerca d’una escola. I és un altre punt a favor seu que no pretenen conèixer les millors escoles, simplement la més influent per la investigació. Les escoles d’arts liberals amb un "enfocament a l’ensenyament" s’alegren!