Stephen Hawking Els temors que els estrangers ens destruiran i això és boig

Si Internet ens ha ensenyat qualsevol cosa, hi ha molt de persones que es burlen absolutament dels estrangers. Aquest club inclou una de les persones més intel·ligents vives: Stephen Hawking, que ha estat tot just menys tímid a expressar forts temors que una civilització alienígena hostil pogués fer esclatar la humanitat un dia.

Què us dóna? Hawking és part d'un nombre creixent de científics que creuen que la vida extraterrestre intel·ligent no és real, sinó que probablement molt més comú del que podríem suposar. Però, a diferència de molts dels seus companys científics-famosos més optimistes, Hawking pensa que el contacte amb els estrangers probablement significaria la condemna de la nostra espècie. De fet, advoca per tornar al fons i mantenir la presència de l'univers envoltada fins que tinguem una millor comprensió de com tractar els afers extraterrestres.

Seth Shostak, òptimament optimista, té el punt de vista contrari. El director del Centre de SETI Research de l'Institut SETI de Mountain View (Califòrnia) va publicar un article d'opinió al El guardià dimarts, rebutjant les idees de Hawking sobre els estrangers hostils, (més recentment expressats a la nova pel·lícula) Els llocs preferits de Stephen Hawking).

Shostak reconeix que segur, els extraterrestres poden ser perillosos: "No tenim ni cap idea de les intencions dels suposats extraterrestres …" va escriure. "Potser viuen en un utòpic Shangri-La similar al que sempre hem dit que volem per a nosaltres mateixos, un lloc que valora tant la pau com els veïns".

Abstenir-se de difondre la nostra existència a l'univers seria errar pel costat de la precaució. No obstant això - i no puc insistir en això prou dur - aquest tipus d’acció comprova 200.000 anys d’història humana que han donat com a resultat que la nostra espècie persegueixi els extrems de la terra per l’exploració i l’aventura. A l'infern, Elon Musk acaba d'anunciar plans sobre com SpaceX té la intenció d'enviar humans a Mart, perquè hi ha un "gran sentit de l'aventura".

Però Shostak també fa un punt molt crític: és massa tard. "Des de la segona guerra mundial", va escriure, "hem estat emetent televisió, ràdio d'alta freqüència i, de manera més visible, un radar cap al cel. Poc d'això es fa amb la intenció d'entretenir o notificar als estrangers, però és simplement una fuita inevitable de transmissions de ràdio a l'espai."

No obstant això, aquests senyals són febles i haurien de recórrer la distància dels anys llum per tal que les espècies alienígenes intel·ligents les detectin.

Això no és ni tan sols el factor limitant més gran per a una cursa que té intenció de veure la nostra destrucció. El viatge interestel·lar és molt dur, i fins i tot amb una tecnologia avançada, encara trigaria molt a arribar als estrangers des de tota la galàxia o des d’una altra galàxia completament.

A més, hi ha el fet que ser desconfiables dels extraterrestres és simplement una manera trista d’explorar l’univers. Durant molt de temps, el terme "estranger" s'ha utilitzat com a pejoratiu, connotant alguna cosa estranya i estranya, es va trobar amb sospita i burla. El pessimisme de Hawking s’alimenta d’aquests temors i ofega les nostres inclinacions més entusiastes per aprendre més sobre l’univers i abraçar el desconegut.

Afortunadament, mentre Hawking és la científica més prolífica que exigeix ​​precaució sobre les iniciatives del SETI, és minoritari. Altres investigadors es troben en armes amb Shostak i, en canvi, promouen una perspectiva més assolellada davant la idea de trobar una vida alienígena intel·ligent. Al cap ia la fi, què podria ser un descobriment més emocionant i conseqüent que aprendre que els humans no estan sols a l'univers?

La posició d’Hawking és estranya, atès que és l’autoritat de facto cara a la iniciativa Breakthrough Starshot, que tracta d'enviar amb èxit les naus espacials a l'espai interestel·lar i investigar el sistema estel·lar Alpha Centauri per a la vida i els móns habitables. Però en realitat hi ha un bon argument per fer que els temors apocalíptics siguin el que va fer que Hawking es subscrivís a Breakthrough en primer lloc. Si la humanitat probablement esdevindrà oblit per quedar-se aquí a la Terra, és probable que sigui millor tenir les nostres possibilitats de trobar-nos amb alienígenes hostils i convertir-nos en una espècie que és una estrella.

Shostak, també, creu que els dies de la humanitat aquí a la Terra estan numerats, però no perquè ens dirigim cap a una extinció directa. En el seu lloc, suggereix que la interacció de la humanitat amb la biotecnologia, A.I. i l'espai exterior ens empeny a evolucionar cap a una cosa que potser és molt diferent del que és un ésser humà actualment, però els nostres descendents estaran millor per a això.

És una pena que Hawking no pugui compartir aquest sentiment. Les seves idees semblen originar-se a partir de les pors existencials del futur que recullen els pitjors aspectes de la vida: aquí o en qualsevol altre lloc. Podria beneficiar-se, en canvi, de no pensar en el que ha de fer la humanitat per sobreviure, sinó el que sí llauna fer per florir.