Amb Zika Virus Headed North (nord-americans), científics nord-americans

La primera onada de calor estacional s'està estenent per a tots els Estats Units, derretint les fronteres gelades que han mantingut el virus Zika a l'altura. Arriba la primavera. I aquesta és una gran notícia per a epidemiòlegs i entomòlegs, que estan preocupats pel que la calor pot suposar per a la migració de mosquits.

Des que va aparèixer el primer virus a Amèrica Central, els nord-americans han estat preocupats, però són observadors casuals, mirant des del costat segur d’un front fred que mantenia la transmissió de virus. Aedes aegypti mosquits que travessen els estats del sud. Mentre que l’augment de la temperatura els permetrà dirigir-se cap al nord cap al sud de Texas, Florida i Califòrnia, encara hi ha un límit septentrional clar que aquests mosquits naturalment no creuen a la part inferior de Carolina del Nord i al mig de Nou Mèxic, diu que les malalties infeccioses l'expert Isaac Bogoch, Ph.D.. Tanmateix, se sap que el Tiger Mosquito asiàtic viatja tan lluny al nord de Nova York i podria transmetre Zika. Els científics no saben si ho faran.

"Una de les grans preguntes és: quina eficiència hi ha d'altres Aedes els mosquits per transmetre aquesta infecció? ”, explica Bogoch Invers. Es refereix, concretament, a Aedes albopictus, el nom oficial dels tigres asiàtics. Aquesta espècie cobreix una zona geogràfica molt més gran que Aedes aegypti als EUA..

És difícil modelar la propagació viral a través dels mosquits. Fins i tot amb Aedes aegypti, no totes les mossegades condueixen a la infecció, i no totes les infeccions provoquen símptomes. "Si és eficient, posa molta més gent en una zona susceptible", diu Bogoch. Es refereix a un estudi publicat a PLOS negligit malalties tropicals el 2014, que va examinar la difusió de Zika a través de l'espècie durant un brot a Gabon, anomenant-lo una "nova amenaça emergent". El fet espantós és que la seva àrea geogràfica coneguda s'està expandint. Scarier encara és que no sabem molt més enllà d'això. El biòleg de Berry College, David Bruce Conn, doctorat, ha assenyalat que, si bé no hi ha dubte que els Tigres asiàtics poden tenir un paper important en els brots, no està clar si pot fer-ho en climes més temperats que a Àfrica.

Hem de preocupar-nos? Bogoch no està massa preocupat, que es diu "prudentment optimista". Si estem atrapats amb un o dos Aedes espècie, té fe que les condicions a Amèrica faran que els mosquits portadors de Zika tinguin arrels. Hem aconseguit més recursos per als esforços de control de mosquits i per a una millor vigilància de la salut pública, explica, i la majoria de la gent viu la seva vida quotidiana de manera que disminueixin les possibilitats de mossegar-les. “A Florida, on passen els dies els homes? En llocs amb aire condicionat. Són a l'interior ”, diu. En virtut de la forma en què viuen els nord-americans, el risc ja disminueix considerablement.

"Encara es troba als Estats Units, però les condicions són molt diferents", diu. "Només vol dir que la regió en el mapa de possibles àrees per a la transmissió de la infecció és més gran i també ho és el nombre potencial de persones en risc Aides albopictus. ”

A més, si no fos per l'enllaç de microcefàlia, les infeccions de Zika "seria molt menys d'un problema", assenyala. "En realitat, el nombre de persones que es posen malalts és realment baix."

La forma en què es troba, Zika és suficient per a un problema perquè el president Obama hagi demanat al Congrés un finançament d'emergència de 1.800 milions de dòlars. La finestra que permeten als científics descobrir l’eficiència de transmissió Zika del tigre asiàtic està tancant ràpidament: la malaltia arribarà a través de Aedes aegypti, abans d’abril o maig, motiu pel qual la Casa Blanca i els CDC han convocat una Cimera d’acció de Zika d’emergència per redactar un pla de contingència per tractar amb Zika stateside.