Què tan intel·ligent és un orangutà?

Aquí hi ha un vídeo popular que fa les rondes de la web ara mateix: un orangutan es riu d’un truc de màgia:

Aquest orangutà pot haver estat enganyat per aquest truc, però els fets són, els orangutans no són ximples.

Si alguna vegada has vist l’orangutan en acció, potser senti que aquests primats no són només animals del zoològic, sinó que tenen raó, ja que comparteixen gairebé el 97 per cent del mateix material genètic que els humans. De fet, són susceptibles a malalties humanes com la tuberculosi i l'hepatitis B, i també són candidats a malalties cardiovasculars en els seus últims anys.

La mesura de la intel·ligència és realment subjectiva: recordeu aquest tipus que us va tallar en trànsit sense cap raó aparent? Aquesta persona que va deixar l’aigua corrent a l’apartament per sobre de la vostra? Aquest tipus que es presentava a la presidència …

Una de les raons més importants per incloure intel·ligència és treure-hi alguna cosa o sortir de situacions potencialment problemàtiques, i els orangutans ho fan bé.

Igual que altres primats alts (ximpanzés, goril·les, vosaltres), els orangutans usen eines. Ells, com la gent, no sempre neixen amb les respostes, però aquestes criatures són aprenents sensacionals. A part del fet que a les mares salvatges de l'orangután realment s'ensenyen les seves coses de descendència (com ara la construcció de nius i els aliments) no menjar), també poden observar a la gent i aprendre a realitzar tasques com serrar la fusta, aplicar repelent d’insectes, utilitzar sabó i adoptar un llenguatge (com la mímica o la llengua de signes; els orangutans no tenen la capacitat física de parlar com ho fem).

No obstant això, un dels motius pels quals l’intel·ligència de l’orangutan és tan respectat és el seu ús de coneixements.

Un dels orangutans més famosos va ser Chantek, que va ser rebutjada per la seva mare com a bebè i criada com un nen humà. A només nou mesos d’edat, ja signava paraules i pensaments com "beguda" i menjar "; als nou mesos, la majoria dels nadons humans no diuen res.

Als quatre anys, Chantek va improvisar paraules quan no va poder trobar o no coneixia bé. No sabia "catsup", però demanaria "pasta de dents de tomàquet", o anomenés un "Big Mac" un "pa de formatge". També signaria la paraula "bruta" quan necessitava utilitzar el bany … però aviat es va descobrir que sovint anava al bany per sortir de fer altres coses. Chantek no només havia après el poder d’una paraula, sinó que la gent es va avançar ràpidament a la ruptura del bany, però també havia après com mentir.

Les experiències dels investigadors de Camp Leakey també ajuden a elaborar el perfil d’intel·ligència de l’orangutan.

Establert el 1971, el campament es troba a Borneo, un dels dos hàbitats natius dels orangutans (l'altre és Sumatra). Va ser allà on l’orangutan es va considerar un solucionador de problemes expert, ja que Michelle Desilets, directora executiva de l'Orangutan Land Trust, va explicar en diverses entrevistes, quan es tracta de grans simis, el ximpanzé està impacient i els goril·les no estan motivats, però els orangutans prendran el seu temps per esbrinar un problema. Desilets ha descrit els tres grans simis com a tal:

"Si li dónes un ximpanzé un tornavís, ho trencarà; si dónes un goril·la a un tornavís, el llançarà sobre la seva espatlla; però si dónes un tornavís a un orangutà, obrirà la seva gàbia i sortirà."

Els investigadors de Camp Leakey han informat que han presenciat que els orangutans aprenen a rentar roba, es banyen ells mateixos, fan servir martells, es renten les dents i fins i tot utilitzen draps humits per refrescar-se tot observant, sense instruccions.

Què tan intel·ligent és un orangutan? En paper, tan intel·ligent com un nen de tres a quatre anys.

De nou, potser no volem saber què saben …