Una colònia de formigues de fusta està exposada al búnquer polonès d'armes nuclears

Pel que fa als sacrificis de guerra, és difícil superar la situació de les formigues de fusta de Templewo, Polònia.

Allà, prop de la frontera d'Alemanya, una gran colònia ha establert sobre una base soviètica d'armes nuclears que va funcionar des dels anys seixanta fins a 1992. A excepció, ningú no pensava en dir-li a les formigues que la guerra freda s'ha acabat. I cada any, centenars de milers de formigues es solden i cauen en una canonada de ventilació cap al bunker d’emmagatzematge d’armes sota terra i no tornaran a veure la llum del dia.

Al búnquer, les formigues es troben en plena foscor, amb molt poc menjar per menjar. Les temperatures gairebé no arriben als 50 graus, fins i tot a l'estiu. Però, aquestes formigues renuncien a la desesperació? No, ells no. Simplement continuen treballant, construint i mantenint el turó. Ho faran fins que morin, de fam o de vellesa, però no importarà. Una generació més jove està en camí i està preparada per sortir del cementiri de formigues de dos milions de dòlars més enllà de la muntanya i continuar el seu treball sense fi.

Els investigadors van ensopegar amb aquesta estranya colònia el 2013, després d'haver-se arrossegat al búnquer a través de "algunes esquerdes excavades il·legalment" per comptar una petita població de ratpenats que havien fet una llar a l'interior de l'emmagatzematge nuclear. Els científics, dirigits per Wojciech Czechowski, de l’Acadèmia de Ciències de Polònia, van publicar les seves descripcions de les formigues dilluns a la Research of Hymenoptera Research.

Des de llavors, el seguiment no ha trobat cap evidència que la colònia sigui capaç de produir descendència. Al juliol de 2015, els investigadors van desmuntar una secció del monticle de 10 polzades d'alçada buscant específicament larves, pupes, capolls buits i reines, però no van trobar cap. Quan van tornar al gener de 2016, els danys havien estat reparats.Els científics sospiten que les temperatures fredes i la manca de fonts nutritives d'aliments fan impossible la reproducció.

No obstant això, sembla que la colònia manté la seva mida i potser fins i tot creixent. Els investigadors estimen que almenys diversos centenars de milers de formigues, possiblement un milió, criden a l'estranya muntanya estèril de la casa.

A l’estiu, les formigues pugen a les parets del búnquer, potser en un esforç per tocar l’aire més càlid procedent de dalt. Però l’investigador no va veure formigues al sostre ni cap evidència que cap d’ells hagués tornat a la colònia mare anterior.

Si les formigues més properes a la superfície tinguessin consciència de la seva situació, segurament ja haurien desenvolupat alguna mitologia complicada sobre aquells que van perdre la canonada, destinats a treballar a continuació i no tornar mai. Són els escollits, que serveixen per a un propòsit més alt, es diuen els uns als altres. El seu treball ha de fer-ho significar alguna cosa, tot i que s’atenien a la foscor.

Però aquí estem, com el narrador omnisciente d’una ficció distòpica perfecta, i sabem la veritat: la guerra s’ha acabat, i el vostre fred i indiferent turó no serveix de res, excepte per portar una mica de comoditat a l’últim lot d’arribades que hi ha encara falta feina.