Google Halloween Doodle 2011
Google Doodle del divendres fa honor al 287 aniversari de Jan Ingenhousz, un metge i biòleg holandès que va canviar per sempre la nostra comprensió de les plantes amb el descobriment de la fotosíntesi. Però aquest és només el punt culminant més destacat de la notable història d’Ingenhousz, que el va veure fregar els colzes amb algunes de les persones més famoses del segle XVIII i va salvar innombrables vides.
Ingenhousz es va posar a la carretera per a la immortalitat de Google Doodle en la dècada de 1770, quan una visita a la casa del descobridor d’oxigen Joseph Priestley va despertar l’interès per la conclusió d’aquest últim que les plantes absorbeixen i processen gasos. El 1779, Ingenhousz va demostrar que les plantes emeten oxigen en presència de llum, però no ho fan quan és fosc, sinó que han emès diòxid de carboni. Amb això, havia descobert els fonaments de la fotosíntesi, establint allò que és més o menys el lliçó central de classes de biologia de l'escola secundària segles més tard.
Tot i que encara sabem el nom d’Ingenhousz més de 200 anys després de la seva mort a causa d’aquest descobriment que les plantes tenen la seva pròpia versió de la respiració, ell ja havia fet la seva contribució més profunda a la humanitat dècades abans de començar a treballar en el que ara coneixem com a fotosíntesi.
Originalment format com a metge, Ingenhousz va fer el seu nom amb el seu treball sobre la inoculació, el precursor de la vacunació. Va deixar els seus Països Baixos natal a Anglaterra a mitjans dels anys trenta amb l'objectiu d'aprendre les tècniques d'inoculació més avançades, i el seu treball a Londres va donar els seus fruits quan va estalviar 700 persones a la zona propera de Hertfordshire.
Aquest treball el va ajudar a cridar l'atenció de l'emperadriu austríaca María Teresa, que el va dur com a metge judicial després de viatjar a Viena per inocular la família imperial. Els seus viatges per tot Europa li van posar en contacte no només amb emperadrius i descobridors d'oxigen, sinó també amb gent com Benjamin Franklin, que va viatjar amb Ingenhousz durant un període abans de la revolució nord-americana.
Ingenhousz va vèncer a diverses il·luminacions del dia 8 de desembre per a l'honor de Google Doodle, incloent al poeta romà Horace, Mary Queen of Scots, inventor de ginebra de cotó Eli Whitney, innovador cineasta Georges Méliès, pintor mexicà Diego Rivera, pioner científic ucraïnès Kateryna Iúsxenko, i el reial campió del pesat creuer de la WWE, Enzo Amore, tots ells mereixedors d’aquest honor.
Podria curar les males herbes l’Alzheimer?
Olga Ladyzhenskaya: Google Doodle destaca el matemàtic desafiant de Rússia
Dijous hagués estat el 97è aniversari d'Olga Ladyzhenskaya, el matemàtic rus, que encara treballa en la predicció del temps, l'aerodinàmica i, fins i tot, la ciència cardiovascular. Per celebrar la vida i els èxits del matemàtic que va morir el 2004, Google la va honrar amb la primera pàgina del Doodle.
La fotosíntesi artificial pot ajudar els científics a crear atmosferes a l'espai
Les empreses i els multimilionaris han estat promocionant la possibilitat de llocs avançats en l'espai des de fa temps. Un dels principals obstacles per evitar que això passi és una font de combustible sostenible. Però la fotosíntesi artificial podria tenir la clau per mantenir els llocs avançats de l'espai profund sense funcions de reaprovisionament.
Investigadors han utilitzat la fotosíntesi semi artificial per crear energia solar
Els investigadors del Regne Unit han utilitzat amb èxit un procés anomenat semi-fotosíntesi artificial per crear energia solar, un avanç que teòricament podria conduir a una font virtualment il·limitada d’energies renovables dividint aigua en hidrogen i oxigen.