La metadona pot oferir als ex infractors dependents dels opioides una segona oportunitat a la vida

La metadona, un tractament de la vella escola per a la dependència dels opioides, pot tenir una nova vida, ja que els investigadors examinen el seu potencial per ajudar els ex-delinqüents a recuperar-se. La crisi dels opioides continua empitjorant als Estats Units, amb una sobredosi creixent de manera constant i els opioides il·lícits com el fentanil s’aboca des de l’exterior. I encara que la situació a Canadà no és tan dolenta, els investigadors de la salut pública encara estan profundament preocupats. Mentre que alguns metges se centren en solucions creatives, un equip del Canadà ha destacat que la metadona, que ha estat al voltant de vuit dècades, encara podria ser una eina eficaç en la lluita contra les morts per sobredosi d'opiacis.

En un article publicat el dimarts a la revista Medicina PLOS, un equip d’investigadors de la Universitat Simon Fraser a la Colúmbia Britànica mostra que els condemnats van ser menys propensos a morir durant un període de 17 anys a partir de totes les causes si se'ls prescrivia metadona. Els investigadors van trobar que, de les 14.530 persones que van registrar els seus registres entre 1998 i 2015, els que estaven en metadona tenien cinc vegades menys probabilitats de morir per infeccions i tres vegades menys de morir a causa d'una sobredosi opioide, sempre que estiguessin complir activament les receptes de metadona. Això és significatiu perquè proporciona un suport empíric per a un punt important dels defensors de la reducció de danys: que les persones amb trastorns per a l'ús d'opiacos haurien de tenir un major accés al tractament assistit per medicaments.

Inicialment, els investigadors van estar motivats investigant la connexió entre la metadona i la sobredosi, però van acabar trobant una connexió més àmplia entre la mortalitat per metadona i la causa total.

"Hi ha una hipòtesi de sentit comú que si la gent no està prenent metadona, és probable que tinguin opiacis de manera il·lícita, per la qual cosa estem interessats en saber si la gent està rebent metadona, llavors, quina és la seva consistència en l'ús de metadona, "Julian Somers, Ph.D., professor de ciències de la salut a la Universitat Simon Fraser i autor principal de l'estudi, explica Invers. "I hem trobat, com havíem esperat, que hi havia una relació molt forta entre la presa de metadona i la protecció contra la mortalitat per sobredosi i una varietat d'altres causes".

I encara que la política del govern sovint no sembli sempre basada en la ciència, en aquest cas, la investigació en salut pública coincideix perfectament amb les polítiques de salut pública. Al juny, els Instituts Nacionals de Salut van anunciar que l’ampliació de l’accés al tractament assistit per medicaments és una de les principals estratègies per combatre la crisi dels opioides als EUA. Però això només hauria de ser el principi. Somers diu que les estratègies a llarg termini per ajudar les persones que entren en contacte amb el sistema de justícia penal, experimenten persones sense llar, o viuen amb problemes d'abús de substàncies, haurien d'incloure un enfocament holístic que reconegui la manera com aquests diferents factors interactuen i es reforcen mútuament. I sense un enfocament més ampli, la metadona és només un embenat en una ferida de bala.

"La metadona juga clarament un paper important en la protecció de les persones contra la mort, però per obtenir el màxim benefici de la metadona, necessitem disposar d'altres formes de suport, com ara l'habitatge, com el tractament de la malaltia mental, de manera que Som capaços de tractar de manera adequada persones amb necessitats que no es limiten exclusivament a la dependència dels opiacis ", diu Somers. "Reconeixem que per a moltes moltes persones, la dependència dels opiacis es produeix juntament amb altres àrees crucials que requereixen suport i, si no donem suport a aquestes necessitats interrelacionades, ni tan sols ens apropem a adonar-nos del benefici d’una inversió com la metadona o altres tipus d’opiacis tractaments agonistes."

C. Michael White, Pharm.D. el cap del departament i el professor de pràctica de farmàcia de la Universitat de Connecticut, que no va participar en l'estudi, diu que aquest estudi proporciona un aspecte important al paper de la metadona en ajudar a les persones amb trastorns per a l'ús de substàncies i que es fa ressò de la preocupació que pot fer la metadona ser una solució final.

"Per a moltes persones, el manteniment de la metadona no els treu dels opiacis", explica Invers. "Només canvia l’opioide que utilitza a la metadona". També assenyala que, en un estudi observacional com aquest, pot ser difícil desencadenar factors de confusió. No obstant això, és un començament fort. "Tenint en compte l’epidèmia d’opiacos, aquest tipus de dades pot ser molt estimulant, ja que mostra que hi ha un camí cap endavant per a les persones addictes als opioides que poden proporcionar una vida més llarga".

Somers reconeix que, tot i que aquest article mostra el potencial de la metadona com a eina per combatre la crisi dels opioides, només és una eina i no funcionarà tret que els governs locals ajudin a les persones que necessiten una mica més d'ajuda. Assenyala que les malalties mentals, les drogodependències, les persones sense llar i el contacte amb el sistema de justícia penal es troben profundament entrellaçades, i que cada factor reforça l'altre, i només dirigint-se a tots, qualsevol d'ells millorarà.

"Aquestes crisis són d'alguna manera una crisi interrelacionada", diu Somers. "Una de les grans coses que espero que surti d’aquesta manera és donar a conèixer el fet que la recuperació de l’addicció és una cosa que tothom hauria d’esperar".