3 raons per les quals hem d'esperar més setges d'ós polar

A principis d'aquest mes, cinc científics russos es van trobar en una situació terrible: una dotzena d'óssos polars envoltaven el seu campament, atrapant-los durant setmanes. El setge era sagnant, amb almenys un gos perdut pels óssos. Afortunadament, un vaixell proper va ser capaç d'enviar més gossos i armes de foc, i l'equip va aconseguir expulsar els terrorífics depredadors.

Tot i que els óssos polars són els fills posteriors de les espècies en perill d'extinció del canvi climàtic, tots els signes apunten a un conflicte més gran entre els humans i els animals en el futur.

Adéu, gel marí

La raó principal del canvi climàtic per als óssos polars és que depenen del gel marí per caçar el seu menjar preferit: foques. No hi ha gel que no signifiqui segells, i és la raó per la qual algunes investigacions prediuen la desaparició d’un ós polar catastròfic a mesura que l’Àrtic es fon.

Això, per descomptat, suposa que els óssos passaran a la platja a l'espera que els foques saltin a la costa. No ho faran. Per falta de gel, els óssos segur que es tornaran a la terra, on les oques, els ous i el caribou podrien proporcionar un aperitiu saborós.

La terra també és on els éssers humans tendeixen a congregar-se, i més ossos a la terra durant més temps es tradueix en un augment de les possibilitats de conflicte. Els embolicats dels óssos polars a Churchill, al nord de Canadà, ja senten el pitjor possible.

És pitjor encara si sou a una illa, com eren els científics russos. Si els óssos estan enganxats a un terreny limitat - sense un pont de gel per buscar terrenys de caça més feliços - i el menjar és escàs, serà més probable que vegin els camps i assentaments humans com a la seva millor oportunitat en un aperitiu.

S’està escalfant per aquí

L’Àrtic s'està escalfant dues vegades més ràpid que la resta del món. Això es fon, és clar, però també canvia de paisatge. Això significa que les criatures i la vegetació expandiran els seus rangs cap al nord. Més abundància de terres dóna més polars als raigs polars per recollir la gespa sobre el surf, i poden gastar energia refinant les seves tècniques de caça de la gallina en lloc de perseguir la carn de foca insaciable.

I, per totes les raons esmentades, els óssos més polars a la terra signifiquen més conflictes amb els humans.

Més ciència, més turisme, més indústria

El vessant de tenir més óssos polars a la terra és que també hi haurà més gent. Segons sembla, no molta gent passa molt de temps a sortir a la vora del país polar. A part de Churchill, molt poques comunitats tenen un problema persistent amb els animals.

No obstant això, gairebé segur que un clima més càlid farà que més éssers humans surten al nord i es quedi més temps. Els científics es beneficiaran d’una temporada de recerca més llarga i, probablement, més d’ells estaran interessats a estudiar el món àrtic que canvia ràpidament. Menys gel marí significarà més aigua oberta per al transport i el turisme; d’aquest any Crystal Serenity va transportar 1.700 passatgers i tripulants a un creuer de luxe a través del passatge del Nord-oest per primera vegada i es planificaran més viatges en el futur. El clima més càlid també és una bona notícia per a qualsevol que estigui interessat en explotar els grans recursos de minerals i combustibles fòssils de l’Àrtic; estacions més llargues i un millor transport faran baixar els costos i fer més projectes econòmicament viables.

Fins ara els óssos polars i els éssers humans han aconseguit en la seva majoria quedar-se fora de la forma de l’altre, en benefici d’ambdós, però sobretot dels óssos. Els éssers humans no tenen la millor trajectòria a l'hora de superposar reclamacions de terres amb grans mamífers: quan es mouen, els animals més grans solen morir. Els óssos polars han tingut sort perquè, fins fa poc, han trobat una llar còmoda en un ecosistema que la majoria dels humans tendeixen a allunyar-se. I tan aterrador com la idea d’un atac a l'ós polar, val la pena tenir en compte que el món mai no arribarà a un punt en el qual els fa mal als homes.